Bien que je rechigne toujours à un place trop importante du hasard dans les jeux de société, je dois avouer avoir un petit penchant pour les jeux de dés. Chaque nouveauté, basée sur ce petit objet ludique, surtout si il sort du classique dé à chiffres et à 6 faces, m’interpelle et j’aime découvrir de nouveaux concepts pour toujours renouveler le genre.
Et récemment, lors des festivals ludiques, un titre a fait pas mal parler de lui, porté par un visuel très original, coloré et réussi : Animals Gathering*. En attendant que le jeu soit localisé en France, l’éditeur a eu la gentillesse de me faire parvenir une boîte et je vous présente donc dans cet article tout ce que vous aurez besoin de savoir sur ce jeu qui je l’espère sera bientôt dans les boutiques françaises.
Animals Gathering en un clin d’œil
Création de Du Gu Wei et design de Yuan Momoco
Crée par Wonderful World BoardGames
2 à 5 joueurs
A partir de 8 ans
30-45 minutes
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Animals Gathering, vous devrez créer des sortes de représentations animalières en complétant de grandes cartes modèles avec des tuiles aux formes originales et aux couleurs flamboyantes. Vous devrez pour cela lancer des dés afin de pouvoir récupérer les fameuses tuiles, mais il vous faudra pour cela faire les choix les plus judicieux.
Thématique
La thématique dans Animals Gathering est ce magnifique décor de couleurs et d’animaux, représentés tout en formes arrondies et originales. Votre but sera de compléter les grandes et belles cartes tableaux pour un rendu visuel très réussi.
Le thème n’est ici pas indispensable en soi mais il apporte réellement une touche d’originalité au jeu qui est simplement très beau et agréable à sortir, jouer et regarder.
Les différents éléments du jeu
Le premier élément frappant dans Animals Gathering est sa boîte de jeu, parfaitement optimisée et bien pensée. On ne vous vend pas ici une grande boîte de vide mais un jeu au format raisonnable, offrant pourtant un matériel riche et de grande qualité.
Des inserts plastiques permettent de très bien séparer les nombreux éléments de jeu et l’ensemble est vraiment très appréciable, même si l’insert, bien qu’ajusté, ne permette pas de parfaitement tenir son rôle si vous rangez vos jeux à la verticale.
Dans la boîte, vous trouverez un matériel de la même qualité avec :
- de très grandes et belles cartes « tableaux », qui représentent chacune un animal différent. Les cartes sont vraiment magnifiques et épaisses, un plaisir de les manipuler. Chaque carte représente donc un animal, constitué de formes correspondant aux tuiles du jeu. Le nombre de points offerts par la carte est aussi écrit tout comme son type (terrestre, volant ou aquatique) et son pouvoir particulier en bas de carte. Les pouvoirs peuvent être ponctuels et appliqués lorsque la carte est finalisée, permanents après validation de la composition ou utiles pour gagner des points supplémentaires. Elles permettent de gagner des tuiles supplémentaires, d’attaquer ses adversaires, de changer la valeur d’un dé, de gagner des points en fin de partie
- de petites cartes Personnages. Chaque joueur en pioche une en début de partie et pourra donc se servir d’un pouvoir particulier. Cette asymétrie est très intéressante pour renouveler les parties et les stratégies et bien que certains joueurs aient fait le reproche d’un manque d’équilibre entre les personnages, cela ne m’a pas choqué et j’ai aimé adapter ma manière de jouer au personnage pioché. Ces cartes Personnages offrent aussi un rappel à chaque joueur des différentes faces de chaque dé.
- 6 dés : 2 oranges, 2 verts et 2 bleus. Chaque couleur de dé à ses faces particulières et vous trouverez donc des combinatoires différentes vous permettant d’accéder à certaines tuiles du jeu
- de très nombreuses tuiles de formes originales et pleines de couleurs. Vous pourrez les obtenir en lançant les dés et les positionner sur vos cartes Tableaux afin de marquer des points une fois finies.
Petit tour sur les règles
Les règles d’Animals Gathering se comprennent assez facilement. Elles sont relativement simples mais vous offriront de jolis choix stratégiques pour augmenter vos chances de gagner.
Les tours de jeu se succèderont jusqu’à ce qu’un joueur ait validé 5 tableaux. Les points des différents joueurs seront alors additionnés et celui qui en a le plus remporte la partie.
Choisir son action
La première étape d’un nouveau tour de jeu sera de choisir l’action que le joueur actif effectuera parmi deux au choix : lancer les dés ou prendre une nouvelle carte Tableau. Il ne pourra réaliser qu’une seule des deux actions avant de passer la main et de laisser le joueur suivant devenir joueur actif.
Lancer les dés
Si le joueur choisit de lancer les dés, il devra choisir les dés qu’il souhaite et les lancer. Il ne lancera pas la totalité des 6 dés mais déterminera le nombre de dés à lancer en soustrayant le nombre de tableaux en cours de création au nombre de dés.
Si il a au fil des tours, accumulé 3 cartes Tableaux dans son jeu qui sont toujours en phase de création, il devra lancer 6-3 dés = 3 dés. Si il n’a qu’un Tableau inachevé dans son aire de jeu, il pourra lancer 5 dés.
Une fois le nombre de dés à lancer déterminé, le joueur actif devra choisir quels dés il choisit de lancer. Il s’aidera pour cela de sa carte Personnage afin de choisir les dés qui ont sur leurs faces les tuiles dont il a besoin pour compléter ses tableaux. Il peut choisir des dés identiques ou différents.
Il lance alors les dés et récupère dans le plateau de jeu les tuiles offertes par les dés et qu’il peut immédiatement placer sur une carte Tableau inachevée.
Si certains dés affichent des faces que le joueur actif ne peut pas utiliser, ils sont offerts aux adversaires qui peuvent tous prendre une tuile correspondante à la face visible de chaque dé non utilisé par le joueur actif.
Vous aurez donc un double intérêt à bien choisir vos dés : vous permettre de compléter vos Tableaux, et ne pas aider vos avdersaires à compléter les leurs.
Prendre un nouveau Tableau
L’autre action possible est de choisir parmi les cartes d’une rivière face visible un nouveau Tableau à intégrer à son aire de jeu. Le choix pourra être fait en fonction des tuiles nécessaires, des points apportés par les cartes, de leurs pouvoirs spéciaux et de leurs couleurs (certaines cartes permettent de marquer des points en fonction des couleurs des Tableaux finalisés).
Le Tableau choisi est positionné à côté des autres et le tour de jeu du joueur actif prend fin immédiatement.
Scoring
Les tours de jeu s’enchaînent donc jusqu’à ce qu’un joueur ait finalisé 5 tableaux. Les points sont alors additionnés pour chaque joueur en prenant en compte :
- les points directs de chaque carte finalisée (valeur en haut à gauche de la carte)
- les points offerts par les pouvoirs de scoring et qui sont liés à des combinaisons de couleurs de cartes.
Animals Gathering, j’en dis quoi ?
Une direction artistique et un matériel très soignés
Animals Gathering est tout d’abord un jeu qui marque grâce à son visuel. Dès ses premières apparitions sur les réseaux sociaux, ce jeu a tiré son épingle du jeu en se démarquant du grand nombre d’autres titres qui sortent chaque mois, grâce à ses couleurs et sa beauté. Et lors de la découverte physique, le matériel parvient encore à surprendre avec un ensemble très bien pensé, pratique et qualitatif.
La boîte, plutôt petite, est parfaitement optimisée et renferme un matériel bien plus riche qu’on le pourrait croire. En opposition à d’autres titres avec des grandes boîtes remplies de vide, Animal Gathering est ici un modèle plus en accord avec les enjeux écologiques du moment. Des inserts (certes en plastiques), permettent d’ordonner les différents éléments du jeu, ce qui vous permettra une installation très rapide sous réserve que vous stockiez vos jeux à l’horizontale. Bien que joliment conçus, ils ne résistent tout de même pas parfaitement au rangement vertical avec quelques tuiles qui rendent visite aux voisines.
J’ai aussi beaucoup apprécié les grandes cartes Tableaux qui permettent d’avoir des tuiles de taille agréable et qui offrent une manipulation simple et ergonomique.
Enfin, les couleurs et le design de l’ensemble du jeu sont très réussis. On prend tout simplement plaisir à le sortir et à jouer dans cet environnement visuel singulier.
Une rejouabilité intéressante
Animals Gathering offre ensuite de bonnes perspectives de rejouabilité grâce à différents éléments.
Le premier est l’affectation initiale d’un personnage à chaque joueur avec des pouvoirs spécifiques. Cette asymétrie initiale vous encouragera à développer des stratégies différentes pour utiliser au mieux cette spécificité intéressante. J’ai lu que certains joueurs reprochaient un manque d’équité entre les différents pouvoirs mais j’ai trouvé qu’ils étaient assez différents et qu’ils pouvaient donc être tous intéressants si bien utilisés.
Le nombre de cartes Tableaux avec la variété de pouvoirs spéciaux permettent aussi de varier les stratégies et de ne pas se lasser.
Les cartes issues de la variante permettent elles aussi de complexifier l’expérience de jeu et donc de maintenir un bon niveau d’intérêt lorsque le jeu de base est bien maîtrisé.
De belles originalités pour différencier ce nouveau jeu de dés
Animals Gathering est un nouveau jeu de dés qui propose de belles originalités et lui permettent donc de se différencier d’autres titres du genre.
La première bonne idée est cette utilisation de dés différents et d’un nombre de dés lancés à chaque tour qui dépend des cartes en cours de finalisation chez le joueur. Cet aspect impose des petits calculs statistiques à bien comprendre en compte à son tour de jeu pour choisir au mieux les dés à lancer.
L’utilisation des dés inutiles par le joueur actif, bien que mécanique assez courante, permet à tous les joueurs de rester mobilisés durant toute la partie et offre des interactions intéressantes. Il vous faudra surveiller votre jeu mais aussi celui de vos adversaires pour ne pas trop les aider.
Les pouvoirs, que ce soient ceux des Personnages, des cartes Tableaux ou des cartes de la variante vous incitent à vous adapter à la situation en cours et à utiliser au mieux vos particularités initiales ou acquises en cours de partie.
L’ensemble de ces règles offre finalement un jeu familial idéal pour s’initier à des stratégies plus complexes où il faudra sans cesse réévaluer différents paramètres pour faire les meilleurs choix.
Mais une dose de hasard qui peut devenir frustrante
Animals Gathering est donc un jeu présentant de nombreuses qualités et bonnes idées.
Et bien que j’aime les dés dans les jeux de société, il faut tout de même avouer qu’ils peuvent devenir ici assez frustrants.
Alors que chaque joueur connaît les probabilités de voir apparaître la tuile tant convoitée sur un dé donné, il n’est pas rare de s’acharner à chaque tour à relancer encore et toujours le dé qui présente le motif recherché et non seulement, de ne pas le voir tomber, mais en plus, d’avantager ses adversaires avec un mauvais tirage.
Certains jeux parviennent à limiter cette dose de hasard mais ici si vous n’avez pas le bon personnage ou le bon pouvoir, vous pourrez subir les lancers sans trop de moyen de contrôler votre destin, à part celui de saisir de nouveaux Tableaux pour diversifier les tuiles dont vous aurez besoin. Certains pouvoirs permettent de remplacer certaines faces de dés ou de prendre une tuile de plus en fonction du tirage, mais ces pouvoirs sont rares et pas forcément accessibles ce qui peut devenir frustrant pour les joueurs rebutés par le hasard des tirages.
Un bel et original jeu de dés familial
Alors que j’avais vu des joueurs vanter les qualités d’Animals Gathering sans aucune limitation, je voudrais ici vous avertir que c’est effectivement un bon jeu, mais qui cible un public familial.
Les joueurs initiés lui reprocheront très vite sa part trop hasardeuse et un manque de profondeur pour satisfaire un public plus exigeant.
Cela étant dit, je trouve qu’avec un public familial, le jeu est très efficace et idéal pour s’amuser lors de parties rapides et aussi intéressantes grâce aux bonnes trouvailles du jeu. Pas simpliste non plus, je pense qu’il sera par exemple trop complexe pour des joueurs en dessous de 7/8 ans qui seront désemparés au moment de bien choisir les dés ou optimiser les cartes à choisir et les pouvoir à débloquer.
Il se place donc parfaitement pour satisfaire le public qu’il vise.
Son visuel attirant, ses règles simples à comprendre mais assez intéressantes, sa bonne rejouabilité et ses variantes, en font un jeu qui saura très certainement trouver sa place dans les ludothèques familiales.
Si vous recherchez un jeu de dés beau, original et intéressant ; jetez un œil à Animals Gathering en espérant qu’il soit rapidement disponible dans les boutiques françaises.
*Collaboration commerciale non rémunérée avec l’éditeur
