Mon avis sur Cascadia, le jeu de placement de tuiles déjà devenu un classique

Il y a quelques semaines, je vous présentai sur ce blog deux jeux, issus d’une gamme éditée par Lucky Duck Games, Calico (mon article ici) et Verdant (mon article là). Cette gamme mettait en avant des jeux de placement de tuiles, au design doux et soigné, signé Beth Sobel; des variantes familiales et solo, des scénarios et livrets de réussites ainsi que des règles accessibles pour des jeux intéressants et stratégiques. Et entre ces deux titres très réussis, est sorti en 2021 un autre opus de cette collection, depuis devenu un classique connu et reconnu : Cascadia.

Reprenant les caractéristiques de la gamme, il offre une expérience de jeu encore différente et surtout variée, grâce à différentes cartes Objectifs à combiner selon ses envies et qui régulent efficacement le niveau de difficulté de vos parties. Cascadia peut alors convenir à un public très varié qui vanteront dans tous les cas la beauté et la fluidité du jeu.

Je vous présente donc, à quelques semaines de la sortie de son extension, ce jeu qui fait l’unanimité depuis deux ans maintenant.

Cascadia en un clin d’œil

Création de Randy Flynn et design de Beth Sobel (Wingspan, Exctinction)
Edité par Lucky Duck Games

1 à 4 joueurs
A partir de 10 ans
45-60 minutes

Mécaniques : Placement de tuiles, Optimisation

Les règles du jeu en quelques mots

Cascadia est un jeu dans lequel chaque joueur devra développer l’écosystème le plus harmonieux en plaçant à chaque tour des tuiles paysages de 5 types (marais, montagne, prairie, forêt et fleuve), ainsi que des animaux sur ces terres (wapitis, buses, renards, ours et saumons).

Thématique

La thématique dans Cascadia est très dans l’air du temps, avec cet univers naturel et animalier. Les mécaniques du jeu sont parfaitement en accord avec le thème, avec un écosystème qui se développe de tuile en tuile et qui sera d’autant plus généreux en points que les zones de chaque type seront grandes.

J’aime particulièrement que les conditions de scoring de chaque espèce, malgré la présence de plusieurs variantes de contraintes, respectent la « personnalité » de chaque animal avec des saumons à positionner en bancs, ou des aigles qui seront plus solitaires.

Les différents éléments du jeu

Cascadia est, comme les autres jeux de cette gamme, doté d’un matériel riche et de très belle qualité :

• des tuiles Habitat représentant 5 zones de vie différentes : le marais, le fleuve, la prairie, la montagne et la forêt. Chaque tuile peut représenter un ou deux espaces différents, et précise quelles espèces elles peuvent accueillir, entre une et trois parmi les 5 existantes
• des jetons Faune de 5 espèces : wapitis, renards, ours, buses et saumons
• des jetons Nature, qui vous permettront de choisir plus librement vos jetons Faune et Nature en début de tour
• un sac en tissu, classique de cette gamme, permettant de piocher les jetons Faune à placer dans une rivière à chaque tour
• des cartes Scoring, 4 pour chaque Espèce, qui vous indiqueront comment les placer pour marquer des points (dont deux cartes pour des variantes simplifiées). Il est possible de combiner ses cartes selon ses envies, ou en choisissant une combinaison donnée dans un des scénarios du livret.
• un bloc de score et un livret de règles.

Petit tour sur les règles

Bien que le jeu offre une belle profondeur stratégique, ses règles sont extrêmement simples à comprendre et à expliquer, avec un tour de jeu qui ne consiste finalement qu’à choisir un duo jeton Faune/jeton Habitat, et à les placer sur son aire de jeu.

Choisir son duo Faune/Habitat

La première étape d’un tour de jeu sera donc de choisir un duo jeton Habitat/jeton Faune.

Pour cela, vous devrez choisir un ensemble dans une Rivière composé de 4 duos. Chaque jeton Habitat est associé à un jeton Faune et un duo appairé devra donc être choisi. Sauf si vous souhaitez payer un jeton Nature pour les dissocier. Vous pourrez alors choisir en toute liberté le jeton Habitat et le jeton Faune de votre choix dans la Rivière.

Placer ses jetons

 La deuxième étape d’un tour de jeu consistera en le placement de la tuile Habitat et de la tuile Faune. A cette étape, les deux jetons peuvent être séparés.

Pour positionner intelligemment ces éléments, vous devrez prendre en compte leurs contraintes de scoring :

• les habitats marqueront des points pour les plus grandes zones de chaque type. Vous chercherez donc à rassembler des habitats identiques, surtout que pour chaque habitat, le ou les joueurs ayant créé les plus grandes zones gagneront un bonus de points supplémentaire
• les Espèces fonctionneront elles chacune avec leurs propres contraintes. Les ours devront par exemple former des groupes de 2 pour marquer des points (carte de scoring A), avec des points de plus en plus importants avec le nombre de groupe de 2 qui croît. Les renards marqueront eux 1 point par espèce différente dans les tuiles adjacentes (scoring A aussi), …

Enfin, le dernier élément qui pourra influencer vos choix sera que dès que vous placerez une Espèce sur un jeton Habitat qui ne peut en accueillir qu’un type, vous recevrez en bonus un jeton Nature, nécessaire pour dissocier Habitats et Faunes lors du choix initial de votre tour de jeu. Ces jetons marqueront aussi 1 point chacun en fin de partie pour ceux que vous possédez toujours.

Fin de tour

Dans Cascadia, il est impossible de conserver des jetons d’un tour sur l’autre et tout jeton impossible à placer sera donc immédiatement défaussé.

Lorsque le tour d’un joueur est fini, la rivière est complétée et c’est alors au tour du joueur suivant.

Fin de partie

La partie continue ainsi jusqu’à ce que chaque joueur ait joué un même nombre de tour, et le décompte final est alors réalisé.

Chaque joueur compte le nombre de tuiles Habitat composant son plus grand groupe pour chaque type, et marque alors un point par tuile. Le ou les joueurs ayant le plus de points pour chaque habitats gagnent aussi un bonus.

Le décompte est aussi effectué pour chaque Espèce en fonction des conditions de scoring choisies en début de partie. Enfin, chaque joueur marque un point pour chaque jeton Nature encore possédé.

Les scores sont alors additionnés et le score le plus élevé l’emporte.

Variante familiale

Cascadia, comme les autres jeux de la gamme, propose une variante familiale qui se distingue par des conditions de scoring pour les animaux bien plus simples. Il vous faudra ici faire des groupes de 1, 2 ou 3 animaux de la même famille pour la plus simple, ou 2,3 et 4 pour la plus complexe. Chaque groupe offrira un nombre de points donnés, avec les groupes les plus grands plus généreux en points.

Le reste des règles reste inchangé.

Cascadia, j’en dis quoi ?

Une fluidité exemplaire

Ce qui marque dès la première partie de Cascadia, c’est la fluidité exemplaire du jeu. Les tours sont très clairs avec une seule action, choisir ses jetons et les placer. Le choix parmi 4 solutions se fait généralement très rapidement et le placement offre souvent plusieurs possibilités intéressantes pour la tuile, comme le jeton.

On se retrouve ainsi rarement bloqué ou à réfléchir de longues minutes, surtout avec les cartes de scoring les plus simples.

Un niveau de difficulté à moduler à l’infini

En choisissant des combinaisons de cartes plus complexes, les stratégies sont plus complexes à mettre en place et vous pourrez donc augmenter la difficulté du jeu lorsque vous serez prêts. Vous pourrez alors toujours trouver une combinaison qui vous permette des parties intéressantes, sans devenir trop lourdes pour les joueurs présents autour de la table.

Le livret de règles propose aussi de nombreux scénarios pour bien renouveler le jeu, et combiner intelligemment les cartes de scoring de chaque animal.

J’avais initialement fait l’erreur d’enchaîner de nombreuses parties avec les cartes de niveau A et je trouvais alors le jeu trop simple et pas assez exigeant, me lassant un peu. Mais je l’ai redécouvert récemment en les renouvelant bien plus et cela m’a permis de trouver le juste niveau de difficulté pour moi.

Réellement les cartes entre A et E changent l’expérience de jeu et je vous recommande de bien utiliser cette variété qui fait la richesse du jeu et de s’adapter aux préférences de tous.

Une variante Familiale très réussie

A l’extrême, le deux cartes de variantes familiales offrent des règles bien plus simples, idéales pour initier des joueurs occasionnels ou des jeunes enfants. Ma fille de 6 ans aime de temps en temps se lancer dans ce challenge et même si il est compliqué pour elle de bien prendre en compte les différentes contraintes, entre les tuiles et les jetons, elle peut parfaitement jouer avec nous dans cette configuration et progresser en s’attaquant à un jeu de grands, pour son plus grand plaisir.

Un univers doux et apaisant

Cascadia se distingue aussi évidemment avec son univers naturel apaisant. Les illustrations animalières sont vraiment très belles et comme avec Calico ou Verdant, on retrouve ici aussi ce contraste entre illustrations réalistes et les couleurs vives des jetons. Ce parti pris est très efficace pour offrir une excellente lisibilité dans le jeu, tout en créant un univers aussi doux que coloré.

Un jeu où il est un peu difficile de se démarquer

Du côté des défauts, je trouve que, surtout avec les variantes il est plus simples, il est un peu difficile de se démarquer au score, qui sont souvent très proches entre tous les joueurs. Le jeu est assez peu punitif et j’ai souvent eu l’impression que le tirage des jetons animaux, pouvait vraiment faire la différence.

Cependant, cet écueil est beaucoup moins vrai en utilisant les cartes plus complexes, qui demandent plus de planification et de stratégie, et limitent donc l’importance du hasard.

Un jeu très efficace et agréable

Au final, Cascadia est réellement un jeu qui peut avoir sa place dans toute ludothèque, tant il peut convenir aux jeunes joueurs, aussi bien qu’aux plus initiés. Les différentes cartes de scoring sont pour moi l’élément différenciant de ce titre qui permet de convenir à toute situation, et d’être donc un jeu de placement de tuiles très universel.

Avec son look dans l’aire du temps, naturel et doux, ses tours de jeu très fluides et sa durée de partie de moins d’une heure, il coche toutes les cases pour devenir un classique de cette mécanique dans la durée.

Cascadia est un jeu qui rencontre un vrai succès auprès de tous les joueurs qui ont pu le tester et nous vous le recommandons à notre tour aussi.

Si il vous intéresse, vous pourrez vous le procurer chez Philibert, BCD Jeux ou Ludum (code de parrainage 052478612  pour bénéficier de 5€ sur votre première commande).

Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici.