L’année dernière, un jeu marquait les esprits en proposant un thème original (bien qu’il apparut dans un autre jeu à peu près au même moment) : Charles Darwin, un gameplay familial avec une mécanique de création de tableau et une édition absolument incroyable, de son design à son matériel : Sur les traces de Darwin. Ayant enchaîné les succès, jusqu’à être nommé à l’As d’Or, il reste un jeu de cette année 2023 dont on se souviendra.
Et dès le début de l’année 2024, la suite philosophique de ce succès a été annoncée, se concentrant cette fois-ci sur la chimiste et physicienne Marie Curie, et sur une mécanique principale de gestion de ressources. Bien que les deux titres proposent des expériences de jeu très différentes, ce second opus nous permet de confirmer les fondamentaux de cette gamme qui continuera peut-être (sûrement ?) de s’étendre avec des jeux familiaux basés sur des vraies mécaniques de joueurs, une accessibilité aux enfants dès 8 ans, des parties courtes d’une trentaine de minutes, un thème orienté vers un/une scientifique reconnu(e) et une édition visant la perfection.
J’ai pu grâce à mon partenaire Esprit Jeu que je remercie, découvrir le deuxième titre de cette gamme, Sur les traces de Marie Curie*, et après avoir lu des avis très variés sur cette nouveauté, j’ai été plus que séduite par ce jeu que j’ai adoré jouer et faire jouer. Je pense d’ailleurs le préférer à son prédécesseur et je vous explique pourquoi dans cet article.
Sur les traces de Marie Curie en un clin d’œil
Création de Florian Fay
Illustrations de Vaiana Hinault et David Sitbon
Edité par Sorry we are French
Distribué par Gigamic
1-4 joueurs
A partir de 8 ans
30 minutes
Mécaniques : Gestion de ressources, Combinaisons
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Sur les traces de Marie Curie, vous allez retracer la vie de la célèbre physicienne et chimiste, mener des expériences, rédiger des thèses, améliorer votre atelier et travailler sur les ressources que vous parviendrez à récolter.
Thématique
La thématique dans Sur les traces de Marie Curie est très bien exploitée et on aime la retrouver tout au long de nos parties.
Premier élément très intéressant, un livret accompagne les classiques règles et retrace la vie de Marie Curie. Le livret de règles est lui aussi parsemé d’informations intéressantes qui rendent d’autant plus agréable sa lecture.
On retrouve ensuite dans le jeu des éléments cohérents avec la vie d’une scientifique avec les thèses, activités et cette frise qui rythmera votre partie, en reprenant des dates importantes de son existence.
L’élément le plus original est évidemment cette tour à cubes dans laquelle vous placerez les cubes ressources de votre tour de jeu et qui ressortiront immédiatement pour certains, alors que d’autres seront coincés avant de tomber. Cette tour s’inscrit dans son thème et représente la rareté des ressources nécessaires aux recherches de Marie Curie, qui n’étaient pas toujours disponible selon ses besoins.
Les différents éléments
La boîte de Sur les traces de Marie Curie est tout d’abord magnifique, mais aussi complètement remplie d’un matériel d’une qualité irréprochable :
- une tour à cubes en 3 morceaux très robuste
- un plateau commun
- des plateaux individuels
- des cubes ressources de 3 types
- un pion Horloge qui définira votre avancée dans la ligne de vie de Marie Curie
- des tuiles Bécher et Ballon
- des tuiles Thèses
- des cartes Activités
- des tuiles Objectifs personnels
- 3 tuiles Atelier qui imposent la création de ressources en fonction du nombre de joueurs et un marqueur
- un jeton Marie Curie
- des tuiles Points de victoire
- 1 sac en tissu.
Petit tour sur les règles
Une partie de Sur les traces de Marie va voir les joueurs jouer chacun à leur tour jusqu’à ce que le marqueur de temps arrive à la dernière case de la frise chronologique, qui représente la mort de la scientifique. A chaque tour, les joueurs récolteront des ressources qu’ils mettront dans la tour à cubes et pourront ensuite utiliser celles qu’ils gagnent de différentes manières.
Récolte des ressources
La première étape d’un tour de jeu consiste toujours en une sélection des ressources, en fonction de ce qu’indique le marqueur sur la tuile Atelier. Ces 3 à 4 ressources seront placées dans la tour à cubes, qui permettra à un nombre aléatoire de ressortir, ce seront les seules ressources accessibles pour le joueur actif, en plus de celles déjà sorties lors des tours précédents mais laissées accessibles par les joueurs précédents.
Gain des ressources ou rédaction d’une Thèse
Une fois cette première étape réalisée, la seconde imposera un choix au joueur : gagner des ressources ou rédiger une Thèse.
Gain des ressources
Pour gagner des ressources, vous devrez voir sur votre plateau combien vous pouvez en prendre parmi celles déjà sorties de la tour à cubes, à ce tour ou laissées par des adversaires lors des tours précédents. Au début de la partie, vous ne pourrez gagner que 3 ressources par tour, mais dès que vous validerez une expérience d’une tuile Bécher, vous augmenterez cette capacité de 1. Vous pourrez en fin de partie gagner jusqu’à 6 ressources par tour (si elles sont disponibles évidemment).
Vous pouvez alors sélectionner parmi les ressources accessibles celles que vous voulez en fonction de leur type, et les placer sur l’Erlenmeyer sur votre plateau personnel.
Rédaction d’un thèse
Vous pourrez aussi choisir, si les ressources sont trop rares ou différentes de celles dont vous avez besoin par exemple, de ne pas gagner de ressources lors de ce tour et de rédiger une Thèse à la place.
Vous pourrez au cours de la partie rédiger 4 Thèses de niveaux différents. Vous devrez les réaliser dans l’ordre et chaque Thèse piochée au hasard, vous donnera un bonus comme des ressources ou des points. Vous placez ici aussi la tuile sur votre plateau personnel, dans la zone des Thèses.
Utilisation des ressources
La troisième étape d’un tour de jeu vous invitera à utiliser les ressources stockées sur votre Erlenmeyer.
Vous pourrez les utiliser de différentes manières :
- pour valider des Expériences (ballons ou béchers) : vous devrez dépenser des ressources pour obtenir en échange d’autres ressources ou avantages. Une fois validée, la tuile Expérience est retournée, et vous permet de gagner une ressource de plus à partir du prochain tour (Bécher), ou d’en stocker une de plus en fin de tour immédiatement (Ballon)
- acheter une carte Activité : ces cartes vous donnent elles aussi un bonus et se combinent. 5 types de cartes existent et le bonus obtenu sera différent et de plus en plus puissant dans une même famille de cartes la première, deuxième, troisième, … fois
- échanger des ressources pour transformer des ressources noires en or puis des or en argent puis en points.
Finalisation de son tour de jeu
La dernière étape de votre tour de jeu permettra de préparer le tour du joueur suivant.
Vous devrez commencer par défausser les ressources en trop sur votre Erlenmeyer. Vous commencez avec une capacité de stockage de 3 qui pourra augmenter lorsque vous validerez des Expériences Ballons.
Vous devrez ensuite faire avancer le marqueur sur la tuile Atelier pour le joueur suivant. Vous pourrez alors croiser un symbole d’horloge (que vous pourrez aussi retrouver à d’autres moments dans vos parties) qui vous imposera d’avancer d’une case le marqueur sur la frise et d’appliquer le bonus de la nouvelle case. Les bonus sont variés et concernent les ressources, les tuiles Expériences ou les points par exemple.
Fin de partie
Lorsque le marqueur atteint la dernière case de la frise, la fin de partie est annoncée. Les joueurs continuent à jouer jusqu’à ce que chacun ait joué le même nombre de tour puis viendra le temps du décompte de points.
Aux points gagnés lors de la partie en validant des Expériences, en achetant des cartes Activité, en validant sa tuile Objectif personnel ou en échangeant des ressources, vous ajouterez les points suivants :
- un point par ligne de tuiles Expérience entièrement validée
- 1 point pour le joueur possédant la tuile Marie Curie en fin de partie.
Le joueur qui aura alors le plus de points l’emportera.
Sur les traces de Marie Curie, j’en pense quoi ?
Après avoir découvert et beaucoup aimé Sur les traces de Drawin en famille, j’étais très curieuse de savoir ce que ce deuxième opus renfermerait. Mettant à l’honneur une femme sur laquelle j’avais déjà beaucoup lu, et avec une mécanique de gestion de ressources qui me plaît particulièrement, je me sentais très confiante sur le fait que ce titre me conviendrait.
Mais les premiers avis mitigés m’avaient initialement refroidie, tout comme la présence de cette tour à cubes qui ajoutaient une dose de hasard qui me correspondait moins.
Après avoir creusé un peu plus sur les règles de ce jeu, j’ai changé d’avis notamment avec ce concept de devoir aller chercher chaque point puisqu’ils sont rares et précieux, et j’ai été finalement été conquise par ce jeu qui pour moi coche un grand nombre de qualités que je recherche.
Une édition sublime
Pas de surprise sur ce point, le matériel, l’édition et le design de Sur les traces de Marie Curie sont à la hauteur du premier opus.
La boîte est pleine d’un matériel tout simplement parfait, avec notamment cette tour à cubes qui parvient à réellement retenir et libérer des cubes de manière surprenante, tout en étant très solide et robuste malgré les montages et démontages nécessaires à chaque partie.
Le style d’illustrations tout en couleur douces mais avec de beaux détails réalistes créent la même ambiance que l’on découvrait avec Sur les traces de Darwin, pour un plaisir visuel toujours au rendez-vous.
Enfin le livret sur Marie Curie est une proposition vraiment intéressante qui permet d’en découvrir plus sur cette scientifique qui a eu un impact incroyable sur nos vies.
Un jeu familial parfaitement calibré
Comme avec Darwin, Marie Curie parvient à offrir un jeu familial vraiment bien calibré.
Les règles du jeu sont d’abord très accessibles, avec un rappel d’une grande clarté sur le plateau principal pour ne rien oublier des 4 étapes de son tour de jeu. Une fois la succession d’actions assimilées, la réflexion est fluide et ma fille de 7 ans a été capable de tout comprendre dès la première partie, bien que je l’aide encore à anticiper au mieux les évènements de la frise chronologique, qui est l’élément encore un peu compliqué à son âge (le jeu est recommandé à partir de 8 ans).
J’ai entendu des reproches sur l’iconographie complexe et trop nombreuse mais je crois n’avoir eu un doute que sur un symbole en cours de partie que j’ai vite retrouvé au dos du livret de règles. Seules les tuiles Objectifs personnels que l’on découvre en début de partie peuvent pour moi poser un léger doute mais j’avoue ne pas avoir bien compris ce reproche tant il existe des iconographies complexes dans d’autres jeux, et que celle-ci me semble très lisible.
Le deuxième élément intéressant pour la cible familiale est cette tour à cubes qui ajoute une dose de hasard capable d’un peu équilibrer les niveaux, en donnant des petits coups de pouce à certains joueurs.
Enfin, le temps de jeu est pour moi idéal avec des parties d’une trentaine de minutes.
Avec des enfants joueurs ou des adultes occasionnels, Sur les traces de Marie Curie pourra parfaitement fonctionner en ne s’éparpillant pas dans tous les sens et en étant plutôt simple à cerner et suivre au fil du jeu.
Le plaisir d’un jeu presque seulement basé sur la gestion de ressources
Autre qualité de ce jeu, qui touchera les joueurs occasionnels ou plus habitués, Sur les traces de Marie Curie mise à quasi 100% sur une mécanique de gestion de ressources.
Alors que les jeux pour se démarquer, ont souvent tendance à multiplier les mécaniques et concepts (et que je puisse personnellement aimer cela), j’ai trouvé très rafraîchissant et agréable ce parti pris de mettre en avant à ce point cette mécanique souvent couplée à d’autres.
En cela Sur les traces de Marie Curie est pour moi le titre idéal pour découvrir cette mécanique.
J’ai aussi apprécié ce sentiment de faire sa petite tambouille à chaque tour en utilisant ses ressources et en les transformant, pour en tirer le meilleur.
Le besoin de réellement optimiser
Mais au-delà de cette accessibilité, Sur les traces de Marie Curie est un jeu qui exigera de vous une grande optimisation.
La raison principale est que vos parties se joueront en 10-15 points en moyenne, et qu’il faudra dénicher chaque occasion de marquer un point, et ne jamais manquer une opportunité de scorer.
Il sera aussi important d’adapter sa stratégie en fonction de son Objectif personnel, qui pourra vraiment l’orienter dans une direction ou l’autre.
Il sera aussi capital de bien anticiper l’avancée sur la frise chronologique qui est visible en chaque instant, afin de bien profiter de chaque nouveau bonus déclenché à l’avancée du marqueur.
Enfin, j’ai aimé le système de combinaison des cartes qui vous offriront des bonus de plus en plus important lorsque vous multiplierez les cartes d’un même type.
Un peu trop d’aléatoire
Critique principale que j’ai lue sur ce jeu, la part d’aléatoire ne sera ici pas négligeable.
Alors que je la redoutais sur la tour à cubes, je n’ai finalement pas trouvé cet aspect si impactant puisqu’il sera possible en début de tour, de rédiger une thèse au lieu de prendre des ressources.
Là où j’ai été plus affectée, c’est dans le hasard des différentes tuiles : Expériences (Bécher, Ballons) et Thèses. Ce qu’elles dévoilent pourra être assez varié et j’aurais aimé, à l’instar de la Rivière de cartes, une Rivière de ces tuiles qui aurait pu être plus limitée, à deux tuiles de chaque par exemple, et qui offrirait un peu plus de contrôle là où il m’en a manqué.
Ce choix est cohérent avec le positionnement familial du jeu mais une variante avec des Rivières est pour moi envisageable pour ceux qui seraient trop refroidis par ce hasard.
Sur les traces de Marie Curie, une superbe introduction à la gestion de ressources
Vous l’aurez compris, le ratio qualités/défauts de Sur les traces de Marie Curie est pour moi très à l’avantage du deuxième opus de cette gamme.
Beau, accessible mais intéressant, rapide et misant sur l’optimisation; j’ai beaucoup aimé l’ensemble de la proposition faite ici. Mais ce qui ressort au final, au-delà de cette liste de qualité, c’est la très belle fluidité de nos parties, et le plaisir simple de gérer ses ressources et de se mettre dans la peau de cette grande scientifique.
Je suis donc au final assez surprise que ce jeu ne rencontre pas le même succès et le même enthousiasme que son grand frère. Il retranscrit pour moi exactement la même philosophie qui avait été initiée avec Darwin, en le transposant chez une autre scientifique et avec une mécanique de jeu différente. J’ai donc personnellement très hâte de voir ce qui nous attend pur la suite de cette série et je serai parmi les premières à m’y intéresser, tant ce deuxième essai est pour moi transformé.
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*Collaboration commercial non rémunérée avec Esprit Jeu
