Genre parmi mes chouchous absolus, les jeux d’association d’idées sont un peu le pêché mignon auquel je ne peux résister. C’est n’est pourtant pas celui que je sors le plus avec mes amis joueurs et que je réserve plutôt à ma famille ou à mes amis moins habitués aux jeux, bien que cela soit en train de changer.
Et alors que je regarde très souvent cette case de mon étagère avec envie, et en me demandant quand je pourrais à nouveau me lancer dans une partie pourvoyeuse de sacrées émotions, je me dis souvent qu’il faut que je limite l’arrivée de nouveaux jeux de ce genre, qui ne sortent malheureusement pas assez souvent à mon goût.
Oui mais voilà, ces derniers mois/années nous ont offert un joli nombre de sorties, et encore une fois, je n’ai pas su résister à celle de Pas le Choix*, un jeu d’association d’idées qui vous contraindra bien plus que d’habitude avec un twist qui vous fera dire à chaque manche, Mince, Pas le choix !
Simple à comprendre mais finalement assez casse-tête, limitant les temps morts mais assez frustrant; je vous présente ce jeu qui ne laissera pas indifférent dans cet article et je remercie Blackrock Games pour la découverte.
Pas le Choix en un clin d’œil
Création de Yoël Sayada et Frédéric Martinez
Illustré par Florence de Nazelle
Edité par Hiboutatillus
Distribué par Blackrock Games
2 à 10 joueurs
A partir de 12 ans
20 minutes
Mécaniques : Association d’idées, Coopératif
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Pas le choix, vous devrez tout simplement les uns après les autres, faire deviner 3 mots à vos coéquipiers. Mais attention, le twist du jeu vous donnera du fil à retordre puisque vous devrez pour cela utiliser 7 mots imposés tirés au hasard.
Les différents éléments
La boîte de Pas le Choix est un modèle du genre et j’ai adoré découvrir la superbe optimisation qui utilise 100% du volume offert. Elle est composée des éléments suivants :
- des grandes cartes recto/verso comprenant chacune sur chaque face 3 mots différents
- des petites cartes mots que vous utiliserez comme indices
- des cartes effaçables pour noter les mots que vous choisirez de faire deviner
- des feutres effaçables
- des jetons pour suivre vos réussites et erreurs.
Petit tour sur les règles
Découvrir et faire deviner des mots
Dans les deux modes de jeu proposés, le fonctionnement central du jeu sera le même, puisque vous devrez faire deviner à vos coéquipiers 3 mots de votre choix.
Vous commencerez pour cela par découvrir les 4 cartes piochées qui vous proposeront chacune 3 mots.
Vous découvrirez aussi vos 7 mots indices imposés.
Vous devrez alors « tout simplement » former 3 groupes de mots, un pour chaque mot à faire deviner. Vos groupes pourront donc être composés de 1 à 5 mots chacun, et vous choisirez vous-même parmi les 12 mots à faire deviner les 3 qui fonctionneront le mieux.
Lorsque vous avez fait vos associations, vous devrez faire en sorte de ne pas donner d’autres indices en plaçant par exemple les indices les plus judicieux en premier, ou en mettant les groupes au plus proches des mots auxquels ils se rapportent.
Une fois votre association finalisée, vos coéquipiers en prendront connaissance, pourront discuter et vous feront ensuite une proposition puis une autre. A chaque fois, vous indiquerez seulement si le mot proposé faisait partie de ceux que vous souhaitiez faire deviner, sans préciser si leur raisonnement était le bon ni même si le groupe qu’ils s’imaginaient en lien était le bon.
Deux modes de jeu
Coopératif
Le premier mode de jeu sera coopératif.
En fonction du nombre de joueurs, vous enchaînerez un nombre de manches donné avec pour toute la partie, le droit à seulement 10 erreurs.
Les joueurs prépareront tous en même temps leur première association, avant de les passer une à une; et ainsi de suite. Si au cours de la partie, une dixième erreur est commise (représentée par des jetons que l’on retourne), la partie est perdue. Si vous parvenez à jouer toutes les manches sans retourner tous vos jetons, la partie est gagnée.
Par équipes
Le second mode de jeu proposé sera un mode par équipe.
Deux équipes s’affronteront avec à chaque manche un joueur de chaque équipe créant une association, et les autres devinant.
4 cartes de mots à faire deviner seront placées au centre de la table pour les deux équipes et chaque équipe aura ses 7 mots indices propres. Le joueur actif de chaque équipe créera ses associations puis l’une après l’autre, les équipes annonceront un mot qu’ils pensent choisi par leur joueur actif. Si le mot est bon, les joueurs placent un jeton de leur couleur sur ce mot, si il ne l’est pas rien ne se passe, à moins que le mot ait été choisi par le joueur adverse, qui pourra alors mettre un de ses propres jetons.
Les équipes proposeront l’une après l’autre un mot jusqu’à ce qu’une équipe ait vu ses 3 mots devinés, elle remporte alors la partie.
Pas le choix, j’en pense quoi ?
Aimant les jeux d’association d’idées pour les émotions qu’ils sont capables de provoquer mais aussi pour le plaisir de jouer avec les mots, je partais assez prudente lors de ma découverte de Pas Le Choix, puisque je n’aurais pas ici l’opportunité de trouver LE bon mot moi-même.
Pensant que les manques d’inspiration seraient plus limités, avec des mots imposés et « seulement » un arrangement à effectuer, Pas le Choix n’a finalement pas été exactement l’expérience de jeu que j’imaginais avec une première phase de jeu qui pouvait être très frustrante mais heureusement limitée en temps puisque tous les joueurs la jouent en même temps; et une seconde phase très intéressante où les points de vue sont très partagés et créent des discussions comme je les aimes dans ce genre.
En ressort un jeu réellement aussi frustrant que satisfaisant, et qui pourra je pense autant séduire qu’agacer.
Un design simple mais efficace
Alors que j’ai lu des critiques assez sévères sur le look du jeu, je dois avouer avoir été personnellement assez séduite par la proposition. Evidemment dans les jeux d’association d’idées sans thème, un peu comme dans les petits jeux de plis, il est difficile de se démarquer en créant un univers marquant et réussi, et qui ne soit pas complètement superficiel.
J’ai alors aimé le choix fait ici de rester sobre, avec tout de même quelques touches de couleurs et des petites illustrations sur la boîte, et des cartes de jeu contrastées avec ici encore des petites touches de couleurs discrètes mais bienvenues.
Je trouve qu’il ressort au final de ce visuel quelque chose de joyeux, tout en allant droit au but.
Des règles d’une clarté absolue
Très simples, les règles tiennent ici en une page recto verso et s’expliquent aussi vite qu’elles se lisent.
Bien que le jeu soit plutôt pour moi à réserver aux adultes, il pourra être compris et assimilé rapidement par des personnes joueuses ou non, qui ne seront pas encore à ce stade dépassées, et qui n’auront sûrement pas compris le challenge que proposera chaque partie.
J’ai aussi aimé que deux modes de jeu soient proposés afin de varier les expériences de jeu et de s’adapter au nombre de joueurs ou aux préférences de chacun, avec notamment un mode par équipe qui pourra permettre à certains de zapper la phase de jeu d’association, et de ne se concentrer que sur la phase de résolution.
Mais un exercice à ne pas mettre entre toutes les mains
Mais attention, règles simples et limitées ne sont pas toujours synonymes de jeu simple et accessible.
Car dès les premières minutes de jeu, vous vous trouverez devant un sacré challenge !
Aimant jouer avec les mots, j’avoue avoir eu du mal à enregistrer sans savoir dans quelle direction aller initialement, les 7 mots indices et les 12 mots parmi lesquels choisir ses 3 mots à faire deviner.
Je me suis alors systématiquement retrouvée à papillonner de mot en mot, et d’idée en idée sans en trouver une qui me satisfasse. Avec l’expérience, j’ai appris à assurer une association forte en utilisant plusieurs indices, et à limiter les risques en essayant d’assurer un deuxième mot quitte à n’utiliser qu’un indice. Mais faut-il encore qu’il soit possible de trouver quelque chose d’à peu près cohérent avec ce qu’il reste.
Vous vous retrouverez alors sûrement comme moi à aller d’idée en idée, tournant parfois en rond et maudissant systématiquement un mot qui ne va vraiment avec aucun des 12 choix accessibles.
Les mots imposés ? Plus ou moins de frustration en fonction des joueurs
Et c’est un peu là que le bât blesse… Car cette frustration de devoir à chaque tour faire des choix par défaut créera une frustration certes inhérente au jeu, mais qui pourra tout simplement faire pencher le ratio plaisir/inconfort du mauvais côté.
J’ai ainsi parfois senti un sentiment qui allait jusqu’à l’agacement lors de mes parties auprès de Papa Loutre notamment. Je l’ai même senti moi-même bien qu’un peu moins fréquemment, alors que j’adore cette idée de jouer avec les mots, quelles qu’en soient les conditions.
Et cet agacement pourra tout aussi bien s’estomper au démarrage de la phase de résolution, qu’il ne pourra vous bloquer et vous faire presque bouder, vous empêchant de profiter de la seconde phase qui est pour le coup très agréable et intéressante !
Une seconde phase très agréable
Car cette seconde phase de présentation des associations et de discussion pour valider les mots de ses coéquipiers est je trouve un vrai vecteur d’émotions et de souvenirs avec des discussions qui vont encore plus loin qu’habituellement sur ce genre de jeu.
A ce petit jeu, ce ne seront pas les mots évidents, les premiers choisis qui seront les plus intéressants, mais les associations par défaut qui étant souvent saugrenues, verront des points de vue et des idées très différentes s’opposer et se confronter. J’ai beaucoup aimé lors de cette phase que les avis se mélangent et que ce soient souvent les échanges entre tous les joueurs qui permettent de mettre en avant la solution la plus cohérente, qu’elle soit la bonne réponse ou non !
Et quel plaisir lorsque l’impensable se produit, et que les trois mots d’un joueur qui avait l’air dépité se révèlent compris par ses partenaires, surtout après que les discussions aient envisagé tout et son contraire. La satisfaction ressenti par l’ensemble des joueurs est alors à la hauteur de la complexité de l’exercice d’association vécu quelques minutes plus tôt.
J’ai enfin aimé que cette phase fasse un peu oublier la première plus frustrante, d’autant plus que tous les joueurs créeront leurs associations en même temps, cachant en temps mort la réflexion des autres. Alors que les phases de résolutions s’enchaîneront et seront au final les plus longues, si vous ne jouez pas avec au moins une personne très indécise qui ne sache pas faire ses choix.
Pas le Choix, un jeu d’association d’idées plutôt exigent !
Pas le choix est au final un jeu qui pourra je pense laisser entre deux. Alors que la plupart des avis que j’ai lus étaient entièrement positifs, je trouve important de nuancer ces retours puisque ce jeu pourra autant plaire, qu’énerver ! A ma table, certains joueurs comme moi ont réussi à passer au-delà de la frustration en jouant le twist du jeu avec ce compromis presque impossible à trouver, puis à plus rester concentré sur la très agréable phase de résolution. Mais d’autres se seront presque braqués lors de la première phase, rageant contre le jeu et ces mots qui tombent toujours mal, et ne parvenant pas à passer au-delà de cette frustration même lors de la seconde phase.
En fonction des joueurs, le ratio frustration/plaisir pourra pour moi pencher d’un côté ou de l’autre de la balance. Pas le choix sera je pense plus à réserver à de vrais amateurs des jeux d’association d’idées, qui veulent se challenger et se torturer les méninges, et à déconseiller à ceux qui recherchent un jeu d’ambiance accessible et universel.
Personnellement, c’est un jeu que je prendrai plaisir à faire découvrir autour de moi et à proposer à ceux qui l’auront apprécié, mais seulement à ceux-là et lorsque je me sentirai d’humeur à me faire un peu bousculer par un jeu d’association d’idées !
Vous pourrez retrouver ce titre détonnant chez Esprit Jeu ou Philibert.
Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici.
*Exemplaire presse offert par Blackrock Games
