Bien que je ne joue absolument jamais aux jeux abstraits, Kumata* est un titre qui m’a très rapidement intriguée, avec son design joyeux et ses dominos comme objet ludique principal.
Proposition accessible à partir 8 ans et avec des parties rapides, il avait l’autre spécificité d’être jouable de deux à quatre joueurs, et visait un public familial sans transiger sur les bases du genre.
Restant malgré tout prudente sur cette mécanique qui me laisse habituellement assez insensible, j’ai longuement hésité avant de le découvrir, et ai finalement craqué en imaginant pouvoir sortir cette jolie boîte aussi bien avec mes enfants, qu’avec des adultes joueurs plus ou moins habitués de mon entourage.
Ayant eu l’occasion de le tester dans toutes les configurations et avec tous les publics, je reviens sur ce jeu dans cet article et je remercie mon partenaire Esprit Jeu pour l’envoi de cette boîte.
Kumata en un clin d’œil
Création de Claude Leroy (Gygès, Hokito)
Illustré par Mary Maka
Edité par Cosmoludo
Distribué par Blackrock Games
2 à 4 joueurs
A partir de 8 ans
15 minutes
Mécaniques : Abstrait
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Kumata, les joueurs devront placer les dominos à leurs couleurs sur la zone de jeu commune, en essayant de garder visible les valeurs les plus hautes et dans le plus grand nombre possible. Ils devront pour cela jouer à chaque tour une des tuiles visibles devant eux, jusqu’à ce qu’un joueur les ait toutes jouées ou qu’il soit bloqué et dans l’incapacité de jouer son tour de jeu.
Les différents éléments
La boîte de Kumata est de format assez compact et avec un matériel malin puisqu’il sera recto/verso, pour permettre avec les mêmes éléments de jouer des parties à 3/4 ou à 2 joueurs :
- 9 grandes tuiles carrées permettant de créer le plateau de jeu initial
- des dominos aux couleurs des différents joueurs
- des jetons de protection pour chaque joueur.
Petit tour sur les règles
Dans Kumata, les joueurs joueront les uns après les autres dans le sens des aiguilles d’une montre jusqu’à ce que l’un d’entre eux soit dans l’incapacité de jouer.
A son tour de jeu, le joueur pourra réaliser l’une des deux actions suivantes :
- placer un domino obligatoirement si cela est possible
- séparer une pile de dominos en deux dans le cas contraire.
Placer un domino sur la zone de jeu centrale
Pour placer un domino, le joueur devra observer les tuiles sur le sommet de chacune de ses pioches (initialement au nombre de deux).
Il pourra alors choisir le domino de son choix pour le placer dans la zone de jeu commune en respectant les conditions suivantes :
- le domino doit recouvrir des valeurs identiques aux siennes
- une case sans valeur peut recouvrir n’importe quelle valeur, et être recouverte par n’importe quelle valeur
- le domino doit être à cheval sur au moins deux dominos différents (ou être placé sans contrainte sur une ou plusieurs plaques de base)
- le domino ne doit pas être à moitié au-dessus d’un espace vide
- le domino ne peut pas être placé sur une tuile protégée par le jeton rond d’un joueur.
Ou séparer ses piles
Si le joueur n’a pas la possibilité de placer un domino, il devra séparer l’une de ses pioches en deux, et créer une pioche supplémentaire.
Protéger un domino
Lorsqu’il le souhaite à son tour de jeu, le joueur pourra protéger l’un de ses dominos en plaçant dessus son petit jeton rond.
Plus aucun joueur ne pourra alors le recouvrir, lui garantissant les points ainsi protégés.
Fin de partie
Dès qu’un joueur ne peut plus jouer de domino de ses pioches, et ne peut pas les séparer non plus, la fin de partie est immédiatement déclenchée.
Les joueurs comptent alors tout simplement leurs scores en additionnant toutes les valeurs visibles des dominos à leurs couleurs, qu’ils soient sur la zone de jeu commune ou au-dessus de leurs pioches.
Le joueur qui possède alors le plus de points remporte la partie.
Kumata, j’en pense quoi ?
Jeu effectivement accessible et rapide, Kumata ne nous a pas convaincu autant que je l’espérais. Ma fille boudant les jeux de placement en ce moment, et mon fils ne s’étant je pense pas assez amusé du haut de ses 6 ans et demi, notre salut reposait alors sur le public plus adulte.
Jeu d’optimisation assez intéressant, j’ai trouvé pour ma part qu’il manquait de contrôle à 4, et qu’il était bien plus stratégique à deux, configuration que je recommanderai pour ce titre.
Mais dans ce secteur, je ne pense pas qu’il arrive pour moi malgré tout à se distinguer d’autres jeux que nous lui préférons. Cette tentative confirme peut-être simplement ma relative insensibilité aux jeux abstraits, le titre étant tout de même je dois l’avouer intéressant.
Un jeu abstrait déguisé en bataille tropicale
Alors que les jeux abstrait affichent en général leur personnalité dans des visuels neutres faisant la part belle aux pièces géométriques et aux couleurs ultra classiques, Kumata a fait le pari audacieux de se parer d’un univers, le rendant immédiatement plus attirant aux yeux des familles et des joueurs tels que moi, qui se savent assez allergiques aux jeux abstraits.
Ne se cachant pas non plus de ce qu’il est, Kumata affiche avec ses dominos numériques pour seul matériel, un fonctionnement assez mathématique et logique, mais parvient à apporter de la gaité et de la couleur à ce genre qui peut être un peu triste et sérieux.
Kumata va même plus loin avec des illustrations très familiales, et presque enfantines, qui sont à l’image du niveau de difficulté proposé, et du public visé.
Des règles ultra simples pour des parties rapides
Avec son livret de règles très bref, et son concept qui se comprend simplement en observant le dos de la boîte, Kumata pourra sans aucun problème être accessible aux enfants joueurs avant 8 ans.
Les couleurs étant très tranchées, les jeunes joueurs n’auront aucun mal à distinguer les possibilités qui leurs seront offertes à chaque tour, et bien qu’ils risquent de ne pas placer leurs dominos de la plus judicieuse des manières, ils pourront allègrement vous rejoindre dans vos parties, et pourront aussi y jouer en autonomie.
Les parties rapides sont une autre qualité qui ne manquera pas de séduire ce public.
Une interaction constante à anticiper
Là où les enfants seront parfois plus en difficulté, c’est dans un compartiment pourtant indispensable pour bien jouer à Kumata, à savoir l’anticipation.
Après des premiers tours où vous chercherez simplement à recouvrir les grosses valeurs des adversaires, sans vraiment réfléchir à ce qui arrivera à votre petit domino, vous comprendrez vite l’importance de se placer dans les zones qui seront les plus difficiles à recouvrir.
Vous pourrez pour cela essayer de créer des puits autour de vos tuiles, vous positionner dans les coins pour limiter vos voisins, et éviter d’ouvrir les possibilités à vos adversaires en vous plaçant à côté de dominos sans valeur.
Placer deux de vos tuiles adjacentes sera aussi un risque, qui permettra à vos adversaires de vous faire perdre deux fois des points en un seul placement.
L’utilisation du jeton de protection bien que capitale, sera par contre plus évidente je trouve, puisque vous chercherez tout simplement à le jouer sur vos tuiles de plus grandes valeurs. Il pourra toutefois vous permettre de protéger plusieurs dominos en un, avec sur la photo ci-dessous la case vide qui sera maintenant plus compliquée à recouvrir (bien que cela n’ait ici pas d’intérêt puisqu’elle rapportera 0 point).
Une expérience de jeu différente en fonction des configurations de jeu
Plus difficile à anticiper et optimiser à 4 joueurs, avec 3 quarts des placements sur lesquels vous n’aurez pas de contrôle et qui pourront mettre à mal tous vos plans, j’ai trouvé que Kumata était d’autant plus familial et un peu chaotique dans cette configuration, le jeu se révélant alors plus candide avec des parties que l’on joue pour le plaisir, sans pouvoir tout réfléchir.
A deux par contre, vous retournerez toutes les tuiles et ne jouerez qu’avec deux couleurs, et évidemment un tour sur deux.
Vous ne pourrez pas être plusieurs à vous liguer contre un et chacun de vos choix pourra et devra vous permettre de recouvrir votre adversaire (ce qui sera la plupart du temps le cas), mais il devra surtout miser sur les tours suivants et essayer de se protéger à chaque tour, tout en sachant abandonner les tuiles de valeurs les plus faibles.
Duel bien plus tendu et exigent, c’est personnellement dans cette configuration que j’ai préféré Kumata, étant la plus stratégique sans devenir toutefois trop complexe.
Des choix qui se limitent au fil des tours
Bien que les parties soient rapides, j’ai aussi trouvé qu’après des premiers tours pleins de possibilités, la fin de partie était plus fastidieuse surtout si vous jouez avec des gens qui essaient de se protéger au maximum, avec des possibilités de placement qui se réduisent drastiquement, à cause des jetons de protection évidemment, mais aussi des jeux de niveaux qui rendront de plus en plus de cases non recouvrables.
Vous devrez alors plus « perdre » votre tour à séparer vos pioches, et les fins de partie pourront dans certains cas s’avérer bien plus fastidieuses, même si cela est loin d’être toujours le cas.
Kumata, un jeu abstrait pour tous
Jeu abstrait familial par excellence, avec un univers mignon et coloré, et des règles très simples, Kumata possède l’avantage de rendre le genre accessible au plus grand nombre.
Jouable par des enfants joueurs assez jeunes, il pourra avec ses parties rapides rassembler les familles en toute simplicité, pour un jeu qui pourra se vivre de manière assez candide et amusante à 4 joueurs.
A deux, le jeu prend un tournant bien plus stratégique avec une anticipation et une possibilité de se protéger bien plus importante, et le jeu offre alors de manière plus marquée des sensations de jeu abstrait, avec un duel tendu et qui reste toutefois accessible et fluide.
Jeu que j’ai trouvé bien pensé et efficace, je crois qu’il a manqué pour nous d’un peu de fun, tout en sachant que nous ne sommes pas de grands amateurs de jeux abstraits. Si vous aimez le genre, ou que vous recherchez un jeu de placement accessible mais intéressant, Kumata pourra je pense vous plaire. Le jeu jouissant d’avis positifs, je vous invite à lire d’autres revues si ce titre vous fait de l’œil, comme celui du Dépuncher ici.
Et vous souhaitez craquer, vous pourrez le retrouver chez notre boutique partenaire Esprit Jeu ici. Le site propose une grande sélection de jeux qu’ils soient récents ou plus anciens et aussi des précommandes de jeux pas encore parus. Les frais de livraison y sont limités avec des frais réduits pour les envois en Mondial Relay.
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Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici. Pour les jeux familiaux, rendez-vous là.
*Exemplaire offert par Esprit Jeu
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