Plusieurs mois après la tenue de l’incontournable festival de Cannes, je continue à découvrir en profondeur les jeux aperçus lors de ces quelques jours de folie, avec aujourd’hui Crystalla*. Jeu familial de placement de cartes, il mêlait construction un peu solitaire de son tableau personnel et interaction fréquente grâce à la phase de récupération des cartes et la possibilité de réellement influer sur le tableau de ses adversaires. Ses règles limitées le rendent accessible sans aucun problème dès 8 ans, et offrent joli challenge de placement comme je les aime.
M’ayant offert une première partie fort agréable au festival, j’étais curieuse de l’éprouver plus en détail et avec des publics différents, chose maintenant faite grâce à son éditeur Schmidt Spiele qui m’a permis d’en recevoir un exemplaire presse.
Verdict ? Un jeu plaisant accessible au plus grand nombre, mais qui saura challenger tous les joueurs dont l’ambition sera de construire au mieux son tableau, sans oublier d’embêter un peu (beaucoup) ses adversaires. Je vous le présente donc en détail dans cet article.
Crystalla en un clin d’œil
Création de Renaud Libralesso (AI : 100% Humain, Lipogram), Pierrick Libralesso (AI : 100% Humain, Lipogram) et Yoel Sayada (Pas le choix)
Illustré par Olga Cress
Edité par Schmidt Spiele
Distribué par Pixie Games
2 ou 4 joueurs
A partir de 8 ans
30 minutes
Mécaniques : Placement
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Crystalla, vous devrez en 9 tours, compléter votre tableau personnel de 12 cartes, en agençant au mieux les différents cristaux disponibles. Chaque type aura ses préférences et vous permettra de marquer des points de manière spécifique. Il faudra pour les récupérer égrainer de la manière la plus judicieuse de jolis pions translucides tout en essayant d’imposer à ses adversaires des cristaux obligatoires qui pourront contrecarrer leurs plans. Le joueur qui aura à la fin de la partie le tableau le plus harmonieux l’emportera.
Les différents éléments
La boîte de Crystalla est il faut l’avouer un peu grande pour son contenu, et ne bénéficie pas du design le plus moderne dans un paysage ludique toujours plus pointu quant à ses illustrations. Elle contient cependant un matériel agréable à manipuler :
- deux grandes tuiles pour chaque joueur qui permettront de délimiter le bas et le côté de leur tableau personnel, tout en leur rappelant les manières de scorer de chaque type de cristal
- 3 cubes translucides pour chaque joueur (4 couleurs différentes)
- des cartes Cristaux présentant toujours un cristal de forme arrondie concave et l’autre convexe qui s’imbriquent de manière à former la forme carrée de la carte
- des tuiles de Cristal Concave ou Convexe de tous les types de cristaux qui viendront se superposer sur les cartes afin de changer la couleur du cristal recouvert
- un bloc de scores.
Petit tour sur les règles
Une partie de Crystalla va se dérouler en 9 manches et vous permettre de compléter votre tableau personnel de 12 cartes (avec donc 3 cartes à placer dès le début de la partie). A tour de rôle, les joueurs égraineront des cubes sur la zone de récupération des cartes de manière à choisir leur carte tout en pouvant obtenir des jetons Cristaux à placer dans sa zone de jeu ou à imposer à d’autres joueurs.
A la fin de la partie, les joueurs marqueront des points en fonction des contraintes de chaque type de cristal afin de déterminer quel joueur aura été le plus harmonieux dans son agencement.
Préparation de la partie
Avant de démarrer la partie, chaque joueur choisira une couleur et récupèrera les grandes tuiles associées ainsi que les 3 cubes transparents. Chaque joueur recevra aussi 3 cartes qu’il pourra placer comme il le souhaite dans sa zone de jeu en sachant que chaque colonne devra se remplir de bas en haut.
Une Rivière de tuiles sera constituée en révélant 3 tuiles de forme concave et 3 tuiles de forme convexe.
Enfin une zone de récupération commune des cartes sera préparée en séparant la pioche de cartes en un certain nombre de tas, agencé en un quadrillage défini en fonction du nombre de joueurs (un quadrillage 3 par 3 par exemple à 4 joueurs).
Les joueurs placeront enfin leurs 3 cubes de couleur dans un coin différent chacun et la partie sera prête à démarrer.
Egrainer ses cubes
Les joueurs joueront ensuite chacun à leur tour jusqu’à récupérer et placer 9 cartes qui leur permettront de compléter leur plateau personnel.
Ils choisiront pour cela une carte de la zone centrale, sur laquelle se situe au moins un de leurs cubes. Ils prendront alors tous les cubes de cette carte et les sèmeront de carte adjacente en carte adjacente (orthogonalement), jusqu’à les avoir tous égrainés. Ils récolteront alors la dernière carte sur laquelle ils ont posé un cube, qu’il soit de leur couleur ou non.
Si lors de cette action, ils placent sur une carte une deuxième cube d’une couleur, ils pourront choisir une tuile visible de la Rivière, concave ou convexe, et la donner au joueur à qui appartenaient les cubes de couleur. Les joueurs pourront ainsi choisir une tuile qui les arrange en plaçant un second cube de leur couleur sur une carte, ou en imposer une qui les désavantage à des adversaires, en plaçant un deuxième cube de leur couleur sur une carte.
Placement de la carte et des tuiles
Lorsque le joueur actif à récupéré une carte et donné aux personnes concernées des tuiles le cas échéant, vient le temps du placement.
La carte récoltée pourra être placée dans n’importe quelle colonne de son tableau personnel, dans la position la plus basse encore libre.
Les tuiles devront elles, être placées sur un cristal dessiné sur une carte déjà placée, en le recouvrant. Un cristal convexe devra donc être placé sur une forme convexe, de même pour les cristaux concaves. Il sera interdit de placer un jeton cristal d’une couleur sur une forme dessinée de la même couleur, et il sera interdit de placer un jeton sur un jeton déjà placé.
Chaque cristal (qu’il ait été imposé par un adversaire ou non), sera placé par le joueur lui-même à l’emplacement de son choix.
Contraintes de scoring
Afin de savoir comment choisir ses cartes et les placer (ainsi que ses jetons), il faudra tout simplement comprendre la contrainte spécifique de chaque type (couleur) de cristal :
- les cristaux blancs devront être placés adjacents et marqueront des points pour le plus grand groupe continu de cristaux blanc
- les cristaux bleus/verts pourront être placés sans contrainte particulière et marqueront simplement des points en fonction de leur nombre dans le tableau
- les cristaux jaunes marqueront 3 points pour chaque groupe de cristaux quelque soit sa taille. Il faudra donc essayer de les isoler afin que chaque cristal remporte à lui seul 3 points
- les cristaux violets n’auront pas de contrainte de placement spécifique mais offriront 7 points pour chaque paire de cristaux présente dans le tableau (même si ils ne sont pas adjacents)
- les cristaux roses devront être accolés deux à deux afin d’assembler les moitiés de rosaces bleues dessinées sur une de leurs arêtes, afin de marquer 10 points par rosace reconstituée
- les cristaux verts devront être accolés à quatre afin d’assembler les quarts de rosaces bleues dessinées sur un de leurs coins, afin de marquer 23 points par rosace recontsituée
- enfin chaque cristal gris visible chez un joueur, offrira 2 points à tous ses adversaires.
Fin de partie
Les tours s’enchaîneront donc jusqu’à ce que chaque joueur ait terminé son tableau personnel de 12 cartes.
Les points de chaque type de cristal seront alors additionnés et le joueur qui aura le plus grand score remportera la partie.
Crystalla, j’en pense quoi ?
Après Luminos (que je vous présentai ici) que nous aimons beaucoup avec ma fille dans un format similaire de jeu familial accessible (dès 8 ans) tout en exigeant une belle réflexion dans un temps de partie contenu, Schmidt nous propose un jeu avec des qualités similaires crée par Pierrick et Renaud Libralesso, et Yoel Sayada. Idéal pour rassembler des joueurs de tous âges, joueurs réguliers ou non, il nous a offert de belles parties où la construction de tableau se veut moins solitaire que parfois grâce à cette mécanique d’Awalé qui permettra à chacun d’embêter gentiment ses adversaires. Rapide et intéressant, c’est un jeu qui ne renouvelle pas fondamentalement le genre mais qui se révèle efficace dans toutes ses configurations.
Une direction artistique à l’allemande
Attaquons directement cet avis avec la partie qui fâche sur le jeu, la direction artistique. Sans être repoussante, il faut avouer que nous retrouvons ici le style à l’allemande qui caractérise souvent les jeux Schmidt, et qui risque de bien moins convenir au public français friand d’illustrations plus modernes.
Rares seront je pense les joueurs hexagonaux à se voir irrémédiablement attirés par cette couverture ou le design de ces tuiles colorées, bien que ce choix permette une lisibilité qui ne laissera pas de place au doute.
Autre petit reproche du côté du matériel, j’ai trouvé la boîte un peu grande par rapport aux éléments qu’elle contient, décision qui se justifie sûrement par l’utilisation d’une boîte de taille standard, bien que n’étant pas en adéquation réelle avec le jeu en lui-même.
Le jeu se veut sinon agréable à manipuler avec notamment ces jolis cubes translucides au toucher agréable.
Un jeu d’une grande clarté
Ayant vu lors de ma première partie à Cannes, que le casse-tête de placement et de choix des cartes proposé ici pouvait se révéler relativement « complexe » pour des joueurs adultes, avec de nombreuses possibilités offertes à chaque tour; je ne pensais initialement pas tester ce jeu avec ma fille de 7 ans et demi.
Mais étant très joueuse et s’approchant (bien que je ne m’en rende pas compte) dangereusement des 8 ans, j’ai profité d’un mercredi pour lui proposer une partie, et elle a parfaitement été capable de saisir la totalité des règles en quelques minutes.
Prendre des cubes d’une carte, les égrainer de carte en carte, chercher à placer ensemble des paires de cubes de couleurs et agencer chaque type de cristal en fonction de son scoring particulier. L’ensemble de ces règles est très cohérent et ne surprendra pas les jeunes joueurs habitués, tout en étant accessible aux joueurs plus occasionnels.
Crystalla sera alors un titre intéressant en famille avec en bonus un temps de jeu raisonnable d’une demi-heure environ. Ma fille a non seulement compris les règles, mais elle a aussi été capable de faire de bonnes parties avec des scores assez compétitifs.
Des possibilités à étudier à chaque choix
Mais loin d’être trop simpliste, j’ai pu observer que Crystalla parvenait à mettre en difficulté des joueurs adultes qui ne parvenaient pas à visualiser rapidement les cartes accessibles et à anticiper les cristaux dont ils auraient besoin pour former le tableau le plus efficace.
Il faudra en effet à chaque tour réfléchir aux cartes les plus utiles, et voir si elles sont accessibles. En fonction de votre manière de fonctionner, cela pourra être très fluide et évident, tout comme cela pourra être plus complexe si il vous faut passer un à un tous les scénarios d’égrainage lorsque la solution ne vous saute pas aux yeux.
Cela ne rend jamais le jeu inaccessible mais offre à chaque tour de jeu une vraie réflexion pour faire le choix le plus éclairé.
Une interaction bienvenue
Reproche fréquent des jeux de construction de tableau qui sortent en ce moment, la question de l’interaction se pose aujourd’hui très souvent devant la multiplication de jeux dits multi solo qui chagrinent certains joueurs.
Avec sa mécanique de récolte des cartes inspirées de l’awalé, Crystalla pallie à ce défaut en offrant une interaction qui pourra être très forte si vous l’anticipez bien au moment de votre égrainage.
Vous pourrez ainsi renforcer votre jeu en sachant vous saisir des opportunités offertes par les tuiles de la rivière, tout comme vous pourrez réellement contrecarrer les plans de vos adversaires en leur refourguant des tuiles très désavantageuses, ce qui sera très certainement possible puisqu’il sera impossible de score de manière efficace en se diversifiant de trop.
J’ai personnellement aimé que cette interaction qui embête ses camarades ne doivent pas être un choix direct d’embêter au lieu de construire son jeu, et que cette interaction puisse être jouée tout en construisant efficacement son propre jeu. On ne fait alors pas le choix d’être méchant pour être méchant, mais on saisit chaque opportunité de faire d’une pierre deux coups.
Crystalla, un jeu de placement familial agréable
Sans apporter de grande nouveauté avec un concept de construction de tableau assez classique, Crystalla parvient à offrir une expérience de jeu intéressante et différenciante grâce à l’interaction offerte par la mécanique d’égrainage de l’awalé joliment imbriquée dans la phase de récolte des cartes.
Accessible mais intéressant, il fonctionne pour moi tout aussi bien à deux qu’à quatre, avec des enfants joueurs qu’avec des adultes habitués. Rapide, fluide la plupart du temps et bien équilibré avec des stratégies différentes à essayer sans que l’une ne se détache réellement des autres, c’est un jeu tout simplement très agréable pour les joueurs qui rechercheront un jeu de placement pour le plus grand nombre.
Vous pourrez le retrouver chez Esprit Jeu, BCD Jeux ou Philibert.
Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici.
*Collaboration commercial non rémunérée avec Schmidt Spiele
