Depuis que ma fille est en âge de jouer aux jeux de société, j’aime vous présenter sur ce blog les nombreux jeux que nous découvrons en famille. Cette passion que nous partageons avec ma fille, et mon fils petit à petit, nous permet de passer de beaux moments de complicité et d’amusement ensemble.
Mais cette passion pour les jeux de société, je ne l’ai pas découverte avec ma fille, mais bien il y a de nombreuses années avec des amis et d’innombrables soirées, après-midi et journées entières de jeu.
Ce blog, qui était initialement basé sur le thème de la parentalité, a avec le temps évolué vers celui des jeux de société pour enfants. Et aujourd’hui, après des mois de présentation de jeux pour petits et très petits, j’ai aussi envie de partager avec vous mes découvertes de jeux de société Adultes, à savoir des jeux en général accessibles vers 10/14 ans, et surtout des jeux que nous sortons lorsque nous ne sommes qu’entre adultes.
Et pour commencer avec ces « jeux de grands », mon choix s’est naturellement porté vers un des tous derniers jeux que j’ai découverts, un jeu tout juste sorti en boutique (en mars 2023), et surtout un énorme coup de cœur auquel je n’arrête pas de jouer, en solo ou à plusieurs, un jeu original, magnifique et qui ne risque pas de prendre la poussière dans ma ludothèque : After Us.
After Us en un clin d’œil
Création de Florian Sirieix (Imaginarium, Zoo run) et illustré par Vincent Dutrait (Les tribus du vent, Lueur)
Edité chez Catch Up Games
Distribué par Blackrock Games
1 à 6 joueurs
A partir de 14 ans
45 minutes
Mécaniques : DeckBuilding, Gestion de ressources, Course aux points, Combinaison
Les règles du jeu en quelques mots
Pour ces présentations de jeux adultes avec des règles plus denses et complexes, je vais tenter de vous résumer les règles importantes, tout en vous présentant les détails caractéristiques intéressants mais sans être exhaustive. Vous pourrez trouver sur le site de l’éditeur ici les règles en Pdf ainsi qu’une vidéo-règles. Je vous donnerai tout de même un bon aperçu des règles et mécanismes en jeu afin que vous puissiez cerner le gameplay sans faire de redite avec un livret de règles.
Thématique
After us vous embarque en 2083, dans un monde post-apocalyptique où les humains ont disparu de la surface de la Terre et où les singes ont évolué pour devenir l’espère dominante en s’appropriant notamment les technologies développées par les humains.
Vous incarnez alors un chef de tribu, la guidant vers la voie de l’intelligence collective.
Les différents éléments du jeu
After us est un jeu composé de différents éléments et ressources.
Quatre types de ressources :
- les fruits
- les graines
- les fleurs
- les énergies
Sept Objets humains dont 3 sont sélectionnés au hasard à chaque partie. Ils permettent d’activer des pouvoirs différents en utilisant des batteries acquises. Les pouvoirs peuvent être de Gagner des points de Victoires, Acheter un singe, Remplacer une carte de son assemblée, Echanger une ressource, …
Des cartes Singe à l’image de 5 espèces chacune avec leur particularité.
- Ainsi les Tamarins sont les singes de base, au nombre de 8 ils sont généralistes et constituent votre deck initial.
- Les Mandrill vous permettront de remporter plus de points de victoire.
- Les Gorilles d’obtenir des points de Rage, utiles pour supprimer des cartes plus faibles de votre deck et le rendre donc plus puissant.
- Les Orang-outans vous donneront plus d‘énergies, utiles pour activer les effets des 3 Objets de la partie et ressource permettant d’activer certains cartouches
- Les Chimpanzés ont eux la particularité de permettre de Rejouer l’effet d’un Cartouche.
Chaque carte Singe présente donc l’espèce du Singe, son niveau (niveau I les plus faibles, niveau II les plus forts) ainsi que 3 lignes de cartouches, fermés et donc complets ou ouverts et à compléter en les juxtaposant à côté d’une autre carte Singe avec une Cartouche ouvert.
Chaque singe de niveau I s’achète en utilisant 3 ressources (un type de ressource par type de Singe à part le Chimpanzé qui s’achète avec n’importe quelle type de ressource), alors que les singes de niveau II s’achètent avec 6 ressources toujours du même type.
Un plateau de jeu commun permettant de compter les points de tous les joueurs et de positionner les cartes Singes à recruter.
Un plateau individuel par joueur permettant de compter les points de Rage et de stocker ses ressources.
Petit tour sur les règles
After est un jeu de deckbuilding qui se joue en un enchaînement de manches jusqu’à ce qu’un joueur atteigne 80 points et remporte la victoire.
Chaque manche se joue en 3 phases :
- la constitution de l’assemblée
- le recrutement de singes
- le repos
Durant la première étape, vous devrez piocher dans votre deck 4 cartes Singe et les agencer de manière à former votre Assemblée en refermant le plus de cartouches et de gagner des ressources, points de victoire et actions complémentaires.
Durant la deuxième étape, vous pourrez choisir un jeton Singe, effectuer son action (rejouer un cartouche, gagner 2 points de victoire, gagner deux points de rage, gagner deux batteries) et si vous le pouvez et le souhaitez, recruter un singe.
Durant la dernière étape vous défausserez votre assemblée et préparerez une nouvelle manche
Les manches s’enchaînent de cette manière jusqu’à ce qu’un joueur atteigne 80 durant n’importe quelle phase de la manche. La phase en cours est terminée mais pas la manche, puisque la partie prend fin immédiatement.
Les joueurs effectuent les différentes phases de jeu en même temps et ne s’attendent que pour passer d’une phase à l’autre ou à la manche suivante.
Il est à noter que la seule réelle interaction du jeu, outre de surveiller les points de ses adversaires, et de pouvoir en phase 2 copier le pouvoir du jeton singe choisi par un adversaire en payant 2 ressources de son choix.
Le mode solo
After us propose aussi un mode solo très ingénieux et intéressant puisque l’objectif ne sera pas de réaliser le meilleur score possible, mais qu’il faudra battre le Roi Singe, un joueur fictif pour lequel vous jouerez des actions à chaque phase de chaque manche avant de jouer votre propre jeu.
Sa particularité est donc d’avoir un vrai affrontement très équilibré et intéressant et qui apporte finalement, plus d’interactions que dans le mode multi-joueurs puisque vous prendrez vos ressources non pas dans la banque, mais dans le jeu du Roi Singe. Il faudra donc d’autant plus surveiller son jeu et adapter ses actions pour qu’il ne s’envole pas trop vite dans cette course aux points.
After Us j’en dis quoi ?
Un univers prenant et un matériel aux petits oignons
Avant même d’ouvrir la boîte, After us marque les esprits grâce aux illustrations de Vincent Dutrait. L’ambiance post-apocalyptique, inspirée de la Planète des Singes saute aux yeux et la couverture presque vierge d’autres inscriptions que le titre et les auteurs est du plus bel effet et fait la part belle au thème du jeu.
A l’ouverture, nous ne sommes pas en reste avec l’ensemble du matériel dans cette même esthétique. Les cartes, jetons et plateaux sont colorés sans être criards et les singes réalistes et tout simplement très beaux. Seuls les jetons Objet sont pour moi moins clairs avec une iconographie qui ne me parle pas. Je dois donc encore souvent aller vérifier leurs pouvoirs dans la règle du jeu. Leurs pouvoirs sont aussi très différents avec quelques jetons très puissants et intéressants, et d’autres dont on ne comprend pas réellement l’intérêt.
La boîte est elle très pratique et optimisée, avec une place pour chaque élément, peu d’espace en trop et petit détail appréciable, des petites encoches pour facilement récupérer chaque tas de cartes ou de plateaux dans les différents compartiments.
Un mécanisme d’assemblage original
Ce qui fait la force et l’originalité d’After Us, c’est évidemment son mécanisme de cartes à assembler pour obtenir des ressources et points de victoire.
Ce mécanisme, l’auteur Florian Sirieix en a eu l’idée il y a des années et a imaginé de nombreux concepts autour, genèse que vous pouvez retrouver dans son très intéressant article de blog ici ainsi qu’une interview de l’auteur là. Avant de finaliser After Us, il a d’ailleurs commencé avec un jeu pour enfants basé sur le même concept avec Zoo Run, un de nos jeux pour enfants préférés que je vous avais d’ailleurs déjà présenté ici.
A chaque étape de constitution d’assemblée, il faudra donc faire des choix cornéliens car tous les cartouches ne pourront pas être refermés et qu’il faudra choisir entre les ressources à obtenir, les actions à effectuer et les ressources à payer pour les réaliser.
Associé à des mécaniques classiques et efficaces
Et cette mécanique fonctionne tout particulièrement avec celle que j’aime personnellement beaucoup de Deckbuilding. Petit à petit vous accèderez à des cartes plus puissantes et vous écarterez vos Tamarins, singes de base plus faibles.
Les particularités de chaque singe que ce soit en type de ressources rapportés ou actions spécifiques (points de victoire, de rage, batterie, action à rejouer), apportent aussi un bel intérêt au jeu et de nombreuses stratégies à essayer et éprouver. Faut-il se concentrer sur un type de singe ou plutôt les varier ? Chercherez-vous à purifier votre deck en écartant les Tamarins, ou foncerez-vous vers des actions plus directement liées au gain de points ?
Un deck à faire monter en puissance rapidement
Le dilemme sera d’autant plus complexe qu’une partie passe très vite ! Les quelques 45 minutes de jeu représentent seulement une grosse dizaine de manches. Vous aurez donc envie d’être puristes et de construire votre jeux proprement. Mais le jeu reste une course aux points et alors que les premières manches peinent à rapporter 2 ou 3 points, les dernières peuvent faire exploser votre score avec une quinzaine de points lors de bons tirages et combos. Atteindre les 80 points synonymes de fin de partie se fera donc plus vite que prévu et si vous passez trop de temps à recruter des singes et récolter des ressources en oubliant les points de victoire, la partie risque fort de vous échapper.
Il faudra donc être attentif à l’avancement de vos adversaires, à savoir construire votre deck tout en gagnant des points dans un timing délicat à maîtriser.
Un contrôle parfois trop limité
After Us est donc vous l’avez compris, un jeu particulièrement intéressant pour moi grâce à son mélange de mécaniques classiques et efficaces, et ses quelques originalités bienvenues.
Mais le jeu souffre aussi de petits défauts qui auront plus ou moins d’impact sur votre expérience de jeu en fonction de vos préférences.
Le premier écueil pourrait être un contrôle assez limité pour un jeu Initié.
Cela passe d’abord par le fait que les singes recrutés le sont en aveugle. Vous choisissez évidemment votre type de singe, et donc ses particularités, et aussi son niveau. Mais chacune des très nombreuses cartes est unique et certaines seront donc plus judicieuses dans un même tas pour votre stratégie. Mais ici, contrairement à d’autres jeux avec des cartes à acheter/recruter dans une rivière de cartes visibles, vous piocherez tout simplement votre singe en aveugle. Cet aspect pourra rebuter les joueurs les plus friands de contrôle. Ce défaut est pour moi limité par une relative homogénéité des cartes d’un même type. Le plus important sera de bien choisir le tas dans lequel se servir plutôt que l’individu spécifique recruté.
Autre élément limitant, le temps de jeu très (trop ?) limité pour un jeu de deckbuilding. J’ai en général envie de me créer un beau deck bien puissant et varié, mais la course aux points fait rage et on a parfois l’impression que certains singes sont très peu exploités alors que tout a été mis en oeuvre pour les recruter. Papa Loutre reproche cet aspect au jeu, tout comme le fait que les singes de niveau I puisse être, nous avons l’impression négligés, pour se concentrer sur les niveaux II plus généreux en points.
Edit : ce dernier écueil de l’intérêt des singes de niveau I est peut-être assez infondé avec une dernière partie où un joueur a évité de trop économiser ses ressources pour acheter des singes de niveau II et a donc pu les utiliser pour gagner des points dès les premiers tours, prenant une avance intéressante qui lui a permis d’obtenir une victoire à égalité.
Nous testerons peut-être d’ailleurs des parties en plus de 80 points même si cela ira à l’encontre de l’idée du jeu, celle d’un deckbuilding tendu et rapide avec un timing délicat à gérer.
Un jeu qui se joue dans son coin
Enfin dernier écueil, celui que j’ai lu et relu sur le jeu : celui du manque d’interactions.
J’avoue que personnellement, cet aspect ne me dérange absolument pas dans un jeu, et que j’aime construire ma petite stratégie sans que l’on ne vienne trop m’embêter.
Mais là où ce sentiment se décuple dans After Us, c’est que les joueurs jouent en simultané total. De son côté, chaque joueur crée son Assemblée évidemment. Mais il récupère aussi ses ressources de son côté, sans aucun contrôle, commentaire ou interaction avec les autres joueurs. Il est très difficile de suivre la stratégie de ses adversaires puisqu’il n’y a aucun temps mort et que tout se passe en même temps.
Cette particularité amplifie vraiment le fait de jouer dans son coin et je comprend que cela puisse rebuter certains joueurs.
Mais cela offre aussi l’avantage d’avoir un jeu où l’on attend presque jamais, sans temps mort et avec un temps de jeu similaire de 2 à 6 joueurs, en 35 à 50 minutes max.
Un compromis rapide, intelligent, original et qui se joue jusqu’à 6
Malgré les deux petits défauts présentés, After Us est un vrai jeu coup de cœur pour moi.
La beauté du jeu est une première invitation à le sortir et à le présenter à un maximum de nouveaux joueurs. L’assemblage de mécaniques classiques et de l’originalité de l’Assemblée à composer offrent une expérience de jeu originale sans être complexe à comprendre. Le jeu peut d’ailleurs toucher des joueurs de tous horizons et s’explique rapidement.
Ses tours de jeu en simultanée, bien qu’isolant un peu les joueurs, permettent des parties fluides, rapides et sans temps mort.
Enfin la course au point apporte son lot de tension avec comme fer de lance, de savoir gérer son timing et trouver le bon compromis entre construction de deck et recherche de points de victoires.
Le mode solo est aussi une vraie belle découverte. Alors que je zappe généralement les variantes solo de mes différents jeux, l’idée de jouer contre un adversaire fictif avec lequel on puisse interagir crée une expérience de jeu très intéressante et apporte étrangement plus d’interaction pour encore mieux profiter des autres qualités de ce jeu.
After Us est un jeu qui avait aiguisé ma curiosité dès que j’avais découvert son concept, qui m’avait tapé dans l’œil lorsque j’ai découvert son matériel et qui m’a complètement convaincue en quelques semaines et déjà de nombreuses parties de jouées. Un jeu que j’ai très envie de faire découvrir autour de moi !
Vous pourrez le trouver par exemple chez Philibert ou BCD Jeux.
Et pour vous, le jeu est-il une pépite originale ou un jeu trop solitaire ?
