De plus en plus ouverte aux jeux d’ambiance légers, surtout lorsqu’ils apportent un petit quelque chose de loufoque, Athlètes de Compète* m’a immédiatement interpellée à sa découverte, bien que son concept de jeu de l’oie désuet me laissa initialement un peu perplexe sur sa réelle efficacité.
Avec sa Direction Artistique très tranchée qui étonne souvent, mais a rarement vraiment plu au premier abord dans mon entourage, il est une proposition très osée dans tous les domaines, et qui parvenait malgré ses prises de risques, à générer de l’enthousiasme à son passage, auprès de joueurs même experts, qui auraient normalement dû le fuir.
Mais parvenant avec très peu (dans ses règles), à créer une expérience ludique assez unique, et portée par sa multitude d’athlètes plus loufoques les uns que les autres, il est un jeu qui a su à son tour nous séduire, que ce soit entre amis pour simplement s’amuser sans réfléchir, ou en famille.
Jeu détonnant que j’aime faire découvrir dans mon entourage, et recueillant toujours un premier accueil sceptique avant de réussir à convaincre, je vous le présente en détail dans cet article.
Athlètes de compète en un clin d’œil
Création de Richard Garfield (Mindbug, Bunny Kingdom) et Takashi Ishida
Illustrations de Angela Kirkwood
Edité et Distribué par Iello
2 à 6 joueurs
A partir de 6 ans
30 minutes
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Athlètes de Compète, les joueurs devront commencer par créer leur équipe de 4 coureurs, puis enchaîner 4 courses, tantôt Pépère, tantôt Galère, afin de savoir quel manager remportera le plus de points. Chaque personnage aura son propre pouvoir globalement assez fou, à même de chambouler chaque tour de piste.
Les différents éléments
La boîte d’Athlètes de Compète, avec son format tout en longueur est son prix abordable autour de 27€, renferme un matériel riche et agréable à manipuler :
- un plateau recto/verso pour alterner les « niveaux » des courses
- des cartes à l’image de tous les athlètes du jeu
- une figurine en bois pour chaque athlète
- un dé pour chaque joueur
- des jetons de points
- un livret de règles et qui décrit plus en détail chaque pouvoir.
Petit tour sur les règles
Une partie d’Athlètes de Compète va alors se dérouler en 4 courses, qui permettront d’obtenir des points en se classant premier ou deuxième, ou d’en récupérer via certaines cases du plateau ou pouvoirs des athlètes.
Sélectionner les 4 athlètes de sa partie
Pour débuter une partie, les joueurs commenceront d’abord par piocher et révéler deux fois plus de cartes Athlètes que de joueurs.
Un premier joueur sera désigné en lançant son dé, il aura alors le privilège de choisir son premier coureur, en s’attardant sur les pouvoirs de chacun. Les uns après les autres dans le tour de jeu, les joueurs choisiront à leur tour une carte et sa figurine associée.
Lorsque le dernier joueur aura fait son choix, il en sélectionnera immédiatement un second. L’avant dernier joueur fera de même et ainsi de suite, jusqu’à ce que le premier joueur hérite de l’athlète délaissé.
Cette opération sera ensuite réalisée de nouveau une seconde fois en décalant la position de premier joueur à la personne suivante.
A la fin de ce deuxième draft, chaque joueur aura composé son équipe de 4 Athlètes.
Choisir un athlète et faire la course
A chaque début de course, les joueurs devront en secret, choisir l’Athlète qui les représentera. Lorsque tous auront fait leurs choix, ils les révèleront et tous découvriront les pouvoirs en jeu. Ils pourront ensuite commencer leur première course sur le plateau Pépère, sans case spéciale, puis la seconde sur le plateau Galère (avec des obstacles mais aussi opportunités), puis la troisième en mode Pépère et la dernière en mode Galère, en choisissant à chaque fois un nouvel athlète, de sorte que tous aient eu l’opportunité de briller.
Pour jouer une course, rien de plus simple ! A son tour de jeu, le joueur lancera simplement son dé et fera avancer son personnage du nombre de cases annoncé, tout en prenant en compte les différents pouvoirs actifs qui pourront avoir des impacts très nombreux et variés.
Sur le plateau Galère, certaines cases vous offriront un point, d’autres vous feront trébucher ce qui vous fera sauter votre prochain tour, et d’autres vous feront avancer ou reculer d’un nombre de cases défini.
Les pouvoirs des Athlètes seront très nombreux et variés, et en voici quelques exemples :
- réduire d’une case l’avance de ses adversaires à chaque tour
- pouvoir doubler le scorer de son dé mais trébucher et sauter le tour suivant
- pouvoir se ventouser à un joueur qui se serait arrêter sur la même case, et le suivre lors de son prochain lancer de dé
- pouvoir éliminer un Athlète si on le rejoint sur sa case
- faire reculer d’une case chaque athlète qui devrait s’arrêter sur la même case
- pouvoir finir automatiquement deuxième de la course en devinant avant le départ, quel serait l’athlète vainqueur si l’on a raison, …
Remporter des courses, étoiles et finir la partie
Durant la course, certains pouvoirs d’athlètes pourront vous permettre de remporter des points, comme celui qui débutera la partie avec 4 points et les perdra un à un à chaque 6 obtenu sur son dé.
Les joueurs pourront aussi gagner un point en s’arrêtant sur l’une des deux cases spéciales du plateau Galère.
Enfin, l’Athlète qui finira premier de chaque course remportera une coupe en or, et le second une médaille en argent. A noter que plus les manches avancent, plus les points offerts par ces coupes et médailles seront importants.
A la fin de la quatrième course, le joueur qui aura le plus de points remportera la partie.
Athlètes de compète, j’en pense quoi ?
Jeu complètement farfelu, qui repose sur la variété et la synergie des pouvoirs d’athlètes présents à chaque course, Athlètes de Compète est un titre permettant à des joueurs de tous horizons de poser leur cerveau de côté, pour simplement vivre les émotions d’une course souvent injuste et toujours amusante.
Sa DA qui pourra initialement faire grincer des dents, se révèle lorsque l’on connaît le jeu, étant parfaitement adaptée à ce gameplay d’un autre temps et un peu parodique.
Accessible aux enfants qui en redemanderont, et amusant entre adultes comme jeu d’ambiance pour tous, mêmes les plus expérimentés, il n’offrira globalement aucun contrôle mais aura ce petit je ne sais quoi de régressif et fun, qui saura convaincre le plus grand nombre.
Un design tranché qui surprendra à coup sûr
Bien qu’aimant les créations singulières et les travaux d’illustration qui prennent des risques, je dois avouer avoir été un peu mitigée et décontenancée, à la découverte de cette boîte rouge criarde.
Avec son design très rétro et ses personnages trop enfantins pour des adultes, et pas assez mignons pour des enfants, il quand même je trouve, à créer un certain malaise au premier abord.
Mais comme cela arrive parfois, sa cohérence avec le jeu qu’il illustre parvient à renverser la tendance, et sans dire que je le trouve maintenant très beau, j’ai une affection toute particulière pour lui et je comprend le parti pris, qui permet de caricaturer des athlètes en fonction de leurs pouvoirs, et de créer un univers aussi loufoque que vos parties le seront.
Un simple jeu de course pour adultes
Parmi les mécaniques enfantines qui ne me manquent pas, maintenant que mes deux petits loutrons jouent de plus en plus souvent à des jeux de grands, la course prend sûrement la deuxième place, juste derrière la mémorisation.
Me souvenant des interminables parties de jeu de l’oie, de petits chevaux ou de jeu des échelles, auxquelles ma Grande nous a fait joué avant que l’on ne puisse à s’attaquer à plus intéressant, je ne pensais jamais pouvoir prendre le moindre plaisir dans un titre qui se base à ce point sur cette mécanique.
Nous retrouvons d’ailleurs ici tous les codes de ces jeux ancestraux avec les cases colorées, numérotées de 5 en 5 et les cases spéciales qui offriront des bonus ou pénalités classico-classiques.
Une variété d’athlètes qui fait tout le jeu
Mais évidemment, un élément de jeu viendra ici apporter tout son sel à ce titre, en fait 36; les 36 athlètes que vous adorerez découvrir et mixer.
Que vous choisissiez de les choisir au hasard pour votre première partie, ou de savourer la phase de draft ou vous aurez l’impression de jouer votre vie à chaque choix, vous serez surpris par la diversité des pouvoirs proposés, et plus encore dans le temps par les synergies qui se créeront entre les athlètes d’une même course, et qui créeront des possibilités extrêmement nombreuses, seuls 2 à 6 athlètes partageant la piste en même temps.
Certains pouvoirs se déclencheront au début de la course, d’autres à la fin, certains viseront à pénaliser les autres, lorsque d’autres seront là pour vous aider, certains vous feront gagner des points et d’autres contraindront plus que de raison vos adversaires.
Et c’est ici que reposera la totalité de la stratégie du jeu, dans le choix initial de cette brigade mais aussi, dans l’ordre dans lequel vous les ferez conquérir, tout en sachant quels athlètes pourraient avoir la chance de courir en même temps, mais sans en avoir de certitude lors des 3 premières manches.
Un contrôle proche de zéro pour un jeu léger et fun
Au-delà du choix de chaque athlète, vous pourrez par contre poser votre cerveau et vous laisser simplement porter par le jeu, vous n’aurez une fois le coup de départ sifflé, plus aucun contrôle sur la piste, bien que vous ne pourrez sûrement pas vous empêcher de calculer le lancer qui serait idéal pour vous, et celui qui serait catastrophique.
Quelques athlètes offriront de légers choix en cours de course, mais ils seront plutôt minoritaires et n’imposeront pas des réflexions très poussées, misant sans aucun complexe, sur une légèreté et un fun assumés.
Une installation qui peu être un peu longue
Seule petite ombre au tableau pour moi lors de parties à partir de 5 ou 6 joueurs notamment, surtout si ils ne connaissent pas ou mal le jeu; la phase de découverte des athlètes en début de manche, avec 2 fois 5 ou 6 athlètes à lire et comprendre pourra s’avérer assez fastidieuse.
Pour rester dans le léger et le fun, sans assommer mes nouveaux joueurs dans ces configurations, nous préférons en général la jouer complètement au hasard et distribuer les athlètes directement depuis la pioche à chacun. Cela n’aide pas à équilibrer le jeu mais lui permet de rester un pur jeu d’ambiance où l’on ne se prend pas la tête.
Autre petit défaut, certains pouvoirs des athlètes manquent un petit peu de clarté, et auraient mérité un petit layus explicatif un peu plus long.
Athlète de compète, la course surprenante et réellement amusante
Jeu de course et d’ambiance déjanté et léger, Athlètes de Compète réussit pour le moment l’exploit de fédérer en majorité les joueurs, qu’ils soient occasionnels ou plus experts, malgré un concept de jeu de l’oie amélioré et un design qui pourrait sembler douteux.
Mais permettant de vivre une nouvelle expérience à chaque course, grâce à une synergie d’athlètes qui apportera autant de frustrations que de surprises et de réussites, il est de ces jeux qui avec deux lignes de règles, parviennent à créer une expérience unique et prenante.
N’offrant quasiment aucun contrôle mais générant des émotions, il est un jeu que je vous recommanderai sans aucune hésitation en famille avec des enfants joueurs ou non, mais aussi entre adultes si vos amis ont su garder une âme d’enfants et seront capables de poser leur cerveau le temps de 4 courses, pour juste savourer l’injustice et l’humour de cette course complètement folle.
Jeu qui a su nous séduire bien plus que je ne l’espérais, il risque de s’installer dans la durée et d’être de ces ovnis que j’aime faire découvrir, pour surprendre mes amis et connaissances qui n’auraient pas encore succombé à cette proposition.
Jeu qui pourrait faire votre été et vous accompagner dans toutes les situations, vous pourrez le retrouver chez Esprit Jeu ou Philibert par exemple.
Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici. Pour les jeux familiaux, rendez-vous là.
*Exemplaire presse offert par Iello
