A l’automne dernier lors du festival d’Essen que je suivais à distance, un petit jeu avait fait beaucoup parler de lui jusqu’en France, Agent Avenue*. Petit jeu deux joueurs basé sur un concept de I split You choose et de guessing, il avait su séduire en nombre les visiteurs qui avaient pu le tester ou le ramener chez eux.
Très rapidement, ce phénomène a trouvé sa place en France, localisé dès le début d’année 2025 par Iello (que je remercie pour la boîte presse). Et c’est donc à Cannes que le public français a pu le découvrir.
Très séduite par son design un peu rétro, j’étais refroidie par sa configuration 2 joueurs qui prend actuellement une place assez folle dans le paysage ludique, et par sa mécanique de guessing qui n’est jamais ma préférée.
Mais avec ses parties très rapides et cette hype qui s’était installée autour de lui, j’étais curieuse de le tester dès mon retour de Cannes. Et bien que je n’ai pas eu un coup de cœur total comme d’autres avant moi, je dois avouer qu’il a su trouver grâce à mes yeux et que j’ai apprécié l’expérience de jeu tendue qu’il nous offre, tout en restant accessible et original. Je vous présente donc dans cet article cette course haletante très réussie.
Agent Avenue en un clin d’œil
Création de Laura Kudahl et Christian Kudahl (Mindbug)
Illustré par Fanny Pastor-Berlie
Edité par Iello
2 joueurs
A partir de 8 ans
15 minutes
Mécaniques : I split you choose, Guessing, 2 joueurs
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Agent Avenue, les deux joueurs incarneront des espions dans un voisinage un peu particulier puisque de nombreux agents secrets s’y cachent. Chaque joueur cherchera alors à rattraper son adversaire en recrutant des agents. Ils courront donc l’un après l’autre jusqu’à ce que l’un des deux parvienne à remporter la partie.
Les différents éléments
La boîte d’Agent Avenue est de petit format et contient :
- un petit plateau commun double face
- un paquet de cartes Agents à recruter
- un paquet de cartes Marché noir pour la variante avancée
- un pion pour chaque joueur
- une aide de jeu pour chaque joueur.
Petit tour sur les règles
Une partie d’Agent Avenue va se dérouler en une série de tours jusqu’à ce que l’un des deux joueurs déclenche l’une des 3 conditions de fin de partie. Chaque tour se décomposera en 3 étapes : la sélection des cartes, le recrutement d’un agent et la fin de tour.
Jouer deux cartes
Chacun à leur tour, les joueurs seront joueur actif.
Le joueur actif sera celui en charge de la première phase et de choisir les cartes jouées. Il choisira pour cela dans sa main de 4 cartes, 2 cartes à jouer devant lui, une face visible et une face cachée.
Il ne pourra jouer deux cartes identiques que si toutes les cartes de sa main le sont. Quatre fois au cours de la partie il pourra choisir de défausser une carte de sa main et de la remplacer par la première de la pioche.
Les cartes à jouer seront toutes des agents, ayant chacun leurs spécificités. Toutes les cartes seront construites de la même manière avec le nom de l’agent en haut, et ses caractéristiques de déplacement à gauche.
La valeur de déplacement la plus haute sera toujours appliquée dans la seconde phase lorsque ce type d’agent sera recruté pour la première fois. Si un même agent est recruté une seconde fois, ce sera la seconde valeur de déplacement qui sera appliquée, et enfin la troisième pour tous les agents suivants.
Recruter un agent
Le joueur passif prend connaissance des deux cartes et aura donc les informations concernant l’une des deux, quand l’autre restera cachée. Il devra alors choisir si il recrute l’agent face visible ou l’agent face caché. Celui qu’il ne choisira pas rejoindra les rangs de son adversaire.
Une fois le choix fait, les joueurs recrutent les agents et appliquent leurs effets à savoir un déplacement d’une valeur donnée (vers l’arrière si le chiffre est négatif).
Si un joueur recrute un troisième Risque tout il perd immédiatement la partie. Au contraire si il recrute une troisième Cryptologue, il l’emporte directement.
Terminer le tour
Une fois que les deux joueurs ont fini leurs déplacements, ils vérifient qu’un joueur n’a pas rattrapé l’autre et si ce n’est pas le cas, ils lancent le tour suivant en changeant le joueur actif.
Fin de partie
Les tours de jeu s’enchaîneront alors jusqu’à ce qu’un joueur :
- ait attrapé son adversaire, il remporte alors la partie
- ait recruté trois Cryptologue, il gagne la partie
- ait recruté trois Risque-tout, il perd alors immédiatement.
La variante avancée
Sur la seconde face du plateau, une variante avancée est proposée, avec un second paquet de cartes Marché Noir.
Dans cette variante, vous devrez en début de partie créer une rivière de 3 cartes Marché Noir accessible aux joueurs, qui sera remplie dès qu’une carte en sortira.
Si en fin de tour, un joueur voit son pion positionné sur une case d’angle du plateau, avec une icône Marché Noir, il peut choisir l’une des trois cartes de la Rivière et appliquer son effet (ponctuel ou permanent). Ces cartes pourront donner des avantages et même changer des conditions de fin de partie.
Agent Avenue, j’en pense quoi ?
Agent Avenue est un peu la bonne surprise générale au milieu de l’avalanche de titres spécifiques pour deux joueurs sortis ces derniers mois. Surprenant petit jeu, il a su se positionner à une place qui me semblait inoccupée jusque là avec ses parties ultra rapides, son côté stratégique et accessible et cette capacité qu’il a à générer des émotions et à se rendre assez addictif, avec une envie irrépressible de lancer encore et encore des revanches dès qu’il est de sorti.
Bien qu’il ne soit pas pour moi le coup de cœur qu’il a été pour d’autres, il a vraiment su me séduire et je prend un vrai plaisir à le faire découvrir autour de moi bien qu’il faille pour en profiter au mieux, essayer de privilégier des parties avec des joueurs qui auront la même expérience de jeu que vous, car la bonne connaissance des cartes du jeu pourra être selon moi un atout indéniable.
Un design rétro qui en jette
Parmi les caractéristiques qui permettent à Agent Avenue de se démarquer, son style un peu rétro et merveilleusement illustré est clairement un avantage. La boîte aux couleurs lumineuses et aux silhouettes mystérieuses est un premier appel du pied qui m’a personnellement vraiment séduite. Mais loin de s’arrêter là, l’ensemble du jeu se décline dans la même veine avec un soin particulier apporté à chaque personnage et à chaque Marché noir. Très distinctif, ce style a j’ai l’impression réussit à faire l’unanimité, en sachant rester universel tout en étant cohérent avec ce thème d’agents secrets.
Les petits pions qui rappellent l’illustration de couverture et le petit format compact et optimisé de la boîte, finissent de dresser ce tableau impeccable.
Des règles simples et une lisibilité parfaite
Annoncé à partir de 8 ans, Agent Avenue est effectivement un jeu très accessible.
Comme c’est souvent le cas maintenant, ma fille de 7 ans a été mon premier cobaye et bien que j’ai d’abord pensé que cet aspect de bluff et de guessing puisse être un peu trop délicat pour elle, elle a parfaitement su comprendre et assimiler les règles du jeu (c’est une enfant évidemment très joueuse et ce jeu ne sera sûrement pas adapté à des enfants complètement novices).
Choisir deux cartes, recruter un agent et faire avancer son pion; les tours de jeu sont limpides et l’aide de jeu compacte permettra de lever le moindre doute en rappelant toutes les règles, bien que nous n’ayons jamais eu besoin d’y revenir.
La lisibilité des cartes, l’iconographie, tout est parfaitement clair et permet effectivement de convenir à un public familial ou à des joueurs occasionnels, sans manquer toutefois de subtilité.
Un affrontement psychologique haletant
Car bien que très simple à comprendre, Agent Avenue demandera de vraiment se mettre dans la tête de son adversaire pour tenter de l’amener où on le souhaite.
Dans ce sens, ma fille ne parvient pas encore à me battre tant cet exercice est subtil et demande de faire des choix réfléchis et prenant en compte ce que l’adversaire pensera comprendre de notre stratégie.
En regardant ses cartes, un vrai dilemme se pose alors à chaque tour pour savoir comment faire prendre à son adversaire une carte qui le désavantagerait, tout en conservant pour soi une carte puissante. Avec 4 cartes en main, les possibilités seront alors nombreuses et je trouve que chaque combinaison devra presque être évaluée en se mettant dans la tête de l’autre joueur et en essayant de deviner son choix en fonction de la proposition qu’on lui offrira.
La possibilité de remplacer une des cartes de sa main est alors un point de règles très bien pensé et permettra de trouver une configuration intéressante dans la plupart des cas, tout en limitant son utilisation afin de ne pas en abuser.
En ressort en tout cas des choix déchirants à chaque tour et une vraie tension au moment du choix des cartes à jouer et de l’agent à recruter, exacerbé par cette course poursuite à suspense puisque rare seront les parties sans retournement de situation. On se demande alors comment un joueur parviendra à rattraper l’autre mais la montée en puissance de son Squad d’agents finira par accélérer les parties qui s’éternisent, tout comme cette très bonne idée de la victoire ou défaite par KO, pour un jeu au final parfaitement équilibré et bien pensé.
Le vrai plus des joueurs expérimentés
Alors que l’on peut se sentir un peu perdu lors de ses premiers tours ou parties, sans savoir ce que la carte cachée peut renfermer, je trouve qu’Agent Avenue gagne en profondeur au fil des parties, lorsque les joueurs connaissent bien les cartes disponibles.
A ce moment-là seulement, le joueur « passif » pourra faire un choix éclairé entre l’agent visible et caché, puisqu’il pourra imaginer ce que l’autre joueur à joué et en tout cas quels sont les risques qu’il prend à choisir en aveugle.
Cette caractéristique est intéressante je trouve car elle est synonyme d’une courbe de progression réelle, bien que l’on arrive rapidement à un palier, lorsque les cartes sont vraiment maîtrisées.
Mais cette qualité peut aussi se transformer en défaut lorsqu’un joueur expérimenté essaiera d’initier un novice, qui sera alors pour moi forcément désavantagé, au moins pendant les 2/3 premières parties (mais cela ne correspond à même pas 1h de jeu que vous enchaînerez peut-être tant le jeu peut être addictif).
La torture de chercher à se mettre dans la tête de son adversaire
Avec toutes ces belles qualités, je retrouve tout de même dans Agent Avenue ce petit problème que je ressens dans les jeux de guessing, à savoir cette torture au moment de choisir, de rentrer dans une boucle infinie de « je vais jouer ça car mon adversaire va penser que je vais jouer ça, mais si il anticipe que je vais anticiper de la sorte, il faut que je joue à l’opposé de cela, mais il peut aussi anticiper cela… »…
Cette réflexion qui peut aller très loin peut pour moi être très agréable tant il est impossible de savoir à quel moment de sa réflexion s’arrêter.
Ce défaut est cependant pour moi atténué ici par rapport à d’autres jeux avec la bonne connaissance des cartes, qui permettra aux joueurs de savoir ce qui peut se cacher sous la carte cachée, quel est donc le risque pris et de faire un choix relativement maîtrisé, même dans l’inconnu.
Un titre rapide qui appelle des revanches
Autre phénomène qui contre cette injustice de ne pas avoir su éviter un piège adverse, la rapidité des parties permet d’enchaîner sans lassitude des revanches et la défaite n’est alors plus mal vécue, puisqu’elle donne seulement envie de rejouer et de faire mieux. Je vous préviens d’ailleurs que si vous accrochez à ce jeu, vous aurez sûrement du mal à le ranger dans sa boîte, tant il est difficile de s’arrêter est qu’une petite dernière de 5 minutes peut être relancée pendant des heures !
Jouable aussi en équipe (je n’ai pas testé ce mode), et avec sa variante avancée qui ajoute d’autres pouvoirs et possibilités tout en cassant parfois un peu l’aspect de course pour s’arrêter juste sur une case de coin (je ne sais pas encore quel mode de jeu je préfère), Agent Avenue est au final un jeu avec une très belle rejouabilité et que vous aurez sûrement plaisir à emmener avec vous à chaque occasion.
Agent Avenue, la petite bombe ludique à sortir à tout moment
Agent Avenue est donc vous l’aurez compris, un jeu bourré de qualités. Bien que je ne sois pas la plus cliente des purs affrontements à deux et des jeux de guessing, je ne peux m’empêcher de m’enthousiasmer devant cette proposition originale et terriblement efficace. Ayant séduit sans aucune retenue de nombreux joueurs, il possède une qualité assez folle, celle de ne pas pouvoir être sorti pour une seule partie, tant vous aurez envie d’enchaîner les manches de ce duel haletant.
De mon côté, jouant tout de même peu à deux, ce n’est pas le jeu qui sort le plus souvent dans ma ludothèque et sa mécanique de guessing n’en fait pas le premier jeu qui me vient à l’esprit quand j’ai envie d’une petite partie. Mais je me félicite à chaque fois que je le sors de l’avoir choisi tant le plaisir de jeu est présent à chaque nouvelle séance, et je rejoins alors les afficionados de cette petite bombe de ce début d’année.
Alors si vous cherchez un petit jeu à deux (ou en équipes) rapide et malin, je vous conseille de vous intéresser à Agent Avenue que vous pourrez retrouver chez Esprit Jeu , BCD Jeux ou Philibert.
Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici. Pour les jeux familiaux, rendez-vous là.
*Collaboration commercial non rémunérée avec Iello
