Mon groupe principal de joueurs est assez spécifique, puisque le groupe de 4 réguliers que nous sommes est entièrement composé de personnes très techniques. Mécanique, informatique, essais, nous venons tous du monde industriel et lorsque j’ai pris connaissance de la sortie d’un jeu initiés/experts sur le thème des robots, reprenant le concept de construction de tableau du célèbre Wingspan, mes radars se sont affolés. D’autant plus que la running joke à chacune de nos soirées jeux, est d’essayer d’éviter le thème Nature que l’un de mes amis ne peut plus voir en pâture, et que pouvoir s’immerger dans cet univers familier était assez inespéré.
Dès la sortie de Raising Robots*, je me suis donc intéressée à ce nouveau titre et ne possédant ni Wingspan ni Whyrmspan qui partagent ce concept de tableau à construire et à activer par ligne que je trouve très plaisant, je n’ai pas pu résister bien longtemps et j’ai été plus que ravie de découvrir cette grosse boîte grâce à mon partenaire Esprit Jeu.
Après avoir pris un peu peur devant la taille de la boîte, l’opulence du matériel et devant ce nouveau livret de règles d’une grosse vingtaine de pages, j’ai découvert un jeu bien plus simple à comprendre et expliquer que je n’aurais pu le croire, mais qui mise évidemment sur une très forte optimisation et planification pour espérer l’emporter. Très très beau et original dans sa DA, et poussant la mécanique de Wingspan encore plus loin, c’est un jeu qui a fait l’unanimité à ma table et que je vous présente en détail dans cet article.
Raising Robots en un clin d’œil
Création de Brett Sobol et Seth Van Orden
Illustrations de Viktoriya Fajardo et Howard McWilliam
Localisé par Lucky Duck Games
1-6 joueurs
A partir de 14 ans
90-120 minutes
Mécaniques : Construction de tableau, Gestion de ressources
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Raising Robots, les joueurs joueront 8 manches au cours desquelles ils commenceront par choisir leurs actions et dont leurs adversaires pourront bénéficier sous certaines conditions. En simultanée, ils pourront ensuite activer chaque action afin d’améliorer leur plateau personnel, d’assembler, de concevoir, fabriquer et recycler des robots. Ils devront pour cela savoir générer un moteur de ressources et d’énergie, et créer les meilleures synergies de cartes afin de tirer le meilleur profit de chaque tour, d’obtenir le plus de points et de remporter la partie.
Les différents éléments
Les éléments de jeu de Raising Robots sont nombreux et de belle qualité :
- 6 plateaux individuels où les joueurs construiront et activeront leur moteur de cartes
- 1 plateau commun permettant de suivre l’avancement de la partie et de partager l’énergie de certaines actions à tous les joueurs
- un lot de jetons, cartes et pions pour chaque joueur : un pion personnage, des jetons pour suivre chaque ressource sur son plateau, des jetons améliorations, des cartes pour choisir ses actions et des cartes présentant les niveaux d’énergie accessibles donnés à chaque tour
- des cubes Energie à placer sur le plateau commun
- un très gros paquet de cartes Robots
- des cartes Leçons qui sont des Objectifs personnels
- 1 marqueur de Round
- des cartes Inventeurs pour ajouter une asymétrie initiale (facultatif)
Petit tour sur les règles
A chaque nouvelle présentation d’un gros jeu Initiés ou Experts, je me pose la question du niveau de détail à vous présenter dans mes revues afin de vous permettre d’appréhender le fonctionnement d’un jeu, sans vous noyer non plus sous un trop plein d’informations.
Et bien que Raising Robots soit un jeu complexe à bien jouer qui vous fera bien chauffer le cerveau, ses règles sont très simples à comprendre et expliquer, et que vous assimilerez d’autant plus facilement si vous connaissez déjà des jeux tels que Wingspan.
Première phase : le choix des actions
Le jeu Raising Robots vous le comprendrez vite, repose notamment sur une gestion assez tendue des 4 ressources du jeu (5 avec la ressource joker – 6 avec les cartes Robots qui sont un autre type de ressource). Et parmi les ressources nécessaires pour assembler des robots et activer des actions, l’Energie est une ressource particulière et qui vous permettra notamment de définir la puissance de réalisation de vos actions principales.
Vous commencerez alors chacun des 8 rounds en découvrant les niveaux d’énergie auxquels vous aurez accès. Chaque joueur recevra pour cela en début de partie un deck de cartes Energie identique pour tous les joueurs. En début de round, chaque joueur piochera au hasard les deux premières cartes de ce deck qui seront révélées et rendues visibles à tous. Chaque carte offrira entre 1 et 4 Energies au joueur qui la pioche, et pourra accueillir 1 ou 2 cubes Energie qui seront ensuite mis en commun pour tous sur le plateau commun, une fois les actions choisies.
Les joueurs découvrent donc leurs deux cartes Energie pour le round, placent les cubes Energie qui seront disponibles pour tous dessus (0, 1 ou 2), et choisissent en simultanée quelle action réaliser avec chaque carte Energie parmi les suivantes :
- Amélioration
- Assemblage
- Conception
- Fabrication
- Recyclage.
Dès que tous les joueurs ont validé leurs choix, ils les révèlent à toute la tablée.
Les cubes Energie sont alors déplacés sur le plateau commun, en fonction de l’action qui leur était associée. En plus de pouvoir réaliser les deux actions qu’ils ont choisies, les joueurs pourront aussi jouer les actions qui auront reçues des cubes Energie des autres joueurs, et voir la puissance de leurs actions augmentée grâce aux cubes des autres joueurs.
Activation des actions
Les joueurs pourront alors réaliser tous en même temps, les actions auxquelles ils auront accès. Nous rentrons dans cette phase dans un mode multi-solo où chacun fera sa tambouille dans son coin, à son rythme.
Les joueurs pourront réaliser dans l’ordre chronologique (amélioration puis assemblage puis conception puis fabrication puis recyclage) les deux actions qu’ils ont choisies, mais aussi d’autres si elles ont reçu sur le plateau principal, des cubes Energie de la part des autres joueurs.
Pour chaque Action, le niveau d’Energie disponible sera égal à la somme de votre carte Energie associée et des cubes disponibles sur l’action sur le plateau central. Vous pourrez à chaque Action augmenter votre niveau d’Energie en dépensant une ou plusieurs ressources Batterie, et grâce à des Améliorations permanentes que vous débloquerez au fil de la partie.
Amélioration
La première action à réaliser si vous en avez la possibilité, sera l’amélioration. Vous pourrez ici choisir le jeton amélioration de votre choix, présent dès le début de la partie sur votre plateau personnel, et le rendre disponible pour une amélioration. Vous pourrez le conserver et le placer à n’importe quel moment ou immédiatement, sur une carte Robot pour l’améliorer, ou sur une carte Leçon (Objectif personnel) pour valider les points du niveau supérieur à celui que vous aurez réellement atteint en fin de partie.
Vous devrez pour débloquer un jeton payer un nombre de ressources qui dépend du niveau d’Energie que vous avez atteint pour cette action, de 1 à 4 ressources pour un niveau d’énergie de 7 à 1. Vous pourrez réaliser plusieurs améliorations lors d’un même tour si vous avez suffisamment d’Energie et de ressources pour les payer.
Vous pourrez alors choisir le jeton Amélioration à débloquer. Dispatchés sur différents emplacement de votre plateau personnel, chaque jeton une fois débloqué, permet de vous offrir le bonus indiqué sur son emplacement lors de la réalisation d’une action comme gagner des ressources, des niveaux d’Energie pour une action ou des points par exemple.
Assemblage
La seconde action sera d’assembler des robots.
Vous pourrez assembler une ou plusieurs cartes Robots de votre main, en payant les ressources spécifiées en haut à gauche de la carte. Vous aurez pour chaque Robot deux possibilités :
- utiliser moins d’Energie et payer plus de ressources
- utiliser plus d’Energie pour payer moins de ressources.
La première carte de chaque colonne de votre plateau personnel ne vous demandera pas de surcoût, mais dès la deuxième sur une même ligne, vous devrez payer un surcoût indiqué sur l’emplacement.
Chaque Robot présente en bas de carte un cadre de couleur violette, orange ou verte qui vous indiquera dans quelle ligne la carte doit être placée. Dans ce cadre vous pourrez voir quel pouvoir le Robot vous offrira lorsque vous réaliserez l’action liée à sa ligne (conception, fabrication ou assemblage)
Conception, Fabrication et Recyclage
Les trois dernières actions fonctionneront de la même manière, et vous permettront d’activer chacune des trois lignes de votre plateau.
Vous commencerez par activer la zone à gauche de la ligne activée afin de gagner des ressources, cartes Robots ou points. Vous comptabiliserez pour cela votre niveau d’Energie et appliquerez le bonus de toutes les cases présentant une exigence d’Energie inférieure. Ainsi si vous avez 1 Energie, vous n’appliquerez que le premier bonus indiqué, si vous en avez 4, 5 ou 6 vous appliquerez les deux premiers, et les trois bonus si vous avez 7 Energie ou plus.
Vous pourrez ensuite appliquer de gauche à droite, les pouvoirs de vos Robots. Que vous ayez amélioré ou non votre Robot, vous ne pourrez activer que l’un de ses deux pouvoirs au choix, et seulement si votre niveau d’Energie total pour l’action, est supérieur ou égal au prérequis indiqué. Avec 5 Energies, vous pourrez alors activer un pouvoir sur chaque carte Robot qui exige 5 Energies ou moins.
Fin de Round
Dès que tous les joueurs ont fini d’activer leurs actions, le Round prend fin.
Chaque joueur récupère ses cartes Action en main et défausse ses deux cartes Energie. Les cubes Energie positionnés sur le plateau commun sont remis en réserve et le marqueur avance d’une case sur le compteur de rounds du plateau commun.
Si le marqueur dépasse alors la mi-partie, les joueurs piochent 3 Leçons, en choisissent une et la placent sur le côté de leur plateau face visible.
Les Leçons sont des Objectifs personnels qui vous permettront de gagner des points en fin de partie. Vous aurez débuté la partie avec une Leçon choisie au choix parmi deux.
Ils récupèrent aussi toutes les cartes Energie défaussées et les mélangent afin de reconstituer leur deck pour les 4 derniers rounds.
Le nouveau Round peut alors débuter avec une nouvelle fois la révélation de deux cartes Energie par joueur, et le choix simultané des Actions.
Fin de partie
Dès que les 8 Rounds ont été joué, la partie est finie et le décompte des points réalisé.
Aux points acquis durant la partie, les joueurs ajoutent :
- les points des cartes Robots construites
- les points obtenus pour chaque leçon
- votre nombre de ressources divisé par 3 (ressources + batteries + cartes Robots)
Le joueur ayant le plus de points remporte la partie.
Raising Robots, j’en pense quoi ?
Très fan de jeux de construction de moteur, j’avais comme beaucoup été séduite par Wingspan, qui avait toujours su garder une place dans mes whislists de jeux à ajouter à ma collection. Sans trop savoir pourquoi, j’avais retardé cet achat et je me dis maintenant que c’était un bon choix, puisque Raising Robots me procure un plaisir similaire avec cette ressemblance au niveau de la construction de cartes à activer par ligne, en y ajoutant une gestion de ressources plus tendues et stratégique, et se plaçant dans un thème certes moins bucolique, mais beaucoup plus original et tout aussi joliment décliné.
C’est ici un jeu que nous avons tous validé et dont nous apprécions les tours de jeu en simultanée et la grande attention à construire les bonnes synergies de cartes.
Un thème original et magnifiquement décliné
J’avoue avoir un peu honte de le dire, prônant plutôt un mode de vie écologique, mais ce thème robotique me botte bien plus que la pléthore de jeux sur la nature sortis ces derniers mois. Evidemment, l’overdose d’animaux et d’arbres y est pour quelque chose, et ma formation professionnelle aussi; mais j’ai adoré voir un jeu qui met aussi bien en avant les robots.
Surtout que malgré son positionnement de jeu Initiés/Experts, et ce thème qui aurait pu basculer du côté sérieux de la chose; le choix qui a été fait ici est tout autre avec une collection de robots farfelus et tous plus amusants les uns que les autres.
Nous avons alors durant la partie, été contents de pouvoir construire tel ou tel spécimens, et chose rare, nous avons pris le temps en dehors du jeu de regarder les très nombreuses cartes et de nous amuser devant les spécialités de chaque carte, leurs noms et leurs designs colorés et originaux.
Les grands plateaux pleins de couleurs, les cartes Inventeurs qui mettent à l’honneur de grandes personnalités réelles et les cubes Energie transparents sont autant de bons points qui offrent une expérience sensorielle très réussie.
Une construction de tableau familière
Evidemment si vous connaissez Wingspan, vous ne serez ici pas perdu en retrouvons le concept qui a fait son succès avec un tableau personnel que l’on développe, et que l’on active par ligne.
Et même si vous n’avez jamais joué à son illustre prédécesseur, vous réussirez sans aucun doute à comprendre le fonctionnement du jeu assez simplement. Ne prenez d’ailleurs pas peur devant le livret de règles assez imposant, mais qui s’avère très aéré et plein d’exemples, ce qui permet une lecture fluide et une compréhension aisée des règles.
Choisir ses actions et en activer 2 à 5 en gérant au mieux ses ressources, en quelques mots vous comprendrez le principe et serez aidé par l’iconographie très claire qui fait le reste. Sur le principe seul le fait de savoir si les Energies disponibles sont sécables (pour les améliorations et les assemblages) ou utilisables comme un maximum (fabrication, conception, recyclage) ne sera pas forcément intuitif au premier abord.
Une gestion tendue de ses ressources
Au-delà de bien choisir ses actions, je trouve que la clé dans Raising Robots sera de bien gérer ses ressources. Elles sont pourtant nombreuses et il y aura des manières d’en gagner un peu partout sur votre plateau, et pourtant soyez prévenus, vous allez courir après durant toutes vos parties.
Il sera alors essentiel de commencer la partie en misant sur des robots et des actions qui vous permettent d’en cumuler, avant de commencer à les transformer en d’autres ressources ou en points.
L’Energie ne sera aussi pas à négliger tant elle vous permettra de faire plus de chacune de vos actions en atteignant des valeurs plus grandes.
Les améliorations seront aussi capitales pour utiliser au mieux vos robots ou renforcer votre plateau, avec des gains en ressources qui pourront faire la différence.
Il sera enfin important de bien calculer chacune de ses opportunités au moment de votre choix initial d’action tant le manque d’une toute petite ressource pourra faire capoter vos plans.
Une optimisation complexe de ses actions
Il vous faudra donc absolument assembler des robots pour pouvoir les activer, mais aussi améliorer votre plateau pour avoir de meilleurs gains, mais il vous faudra aussi activer vos lignes pour gagner des ressources et des points.
Vous n’aurez malheureusement que deux choix d’action à faire pour chacun de vos 8 tours, et il faudra alors être très attentif pour mettre en place la meilleure stratégie. Car l’une des clés du jeu, sera de se servir au maximum des actions des autres. Selon les cubes d’Energie à disposition sur les cartes Energie qu’ils tireront, vous pourrez tenter de deviner leurs actions afin d’en choisir d’autres et d’en réaliser 3, 4 ou même 5 !
En cela avoir un bon moteur d’Energie sera d’autant plus important, puisque l’important ne sera alors pas tant le nombre de cubes d’Energie accessibles, mais simplement le fait de pouvoir jouer une action de plus, que les deux que vous aurez privilégiées.
Un multi-solo pour ceux qui aiment faire leur tambouille
Du côté des petites particularités, Raising Robots fait un choix fort en permettant aux joueurs de réaliser leurs actions en simultanée. Il faudra évidemment choisir ses actions et les révéler en même temps, mais l’activation de chacune pourra se faire en toute autonomie.
Cet aspect pourra décevoir certains joueurs qui n’apprécient pas ce type de jeu multi-solo où chacun fait sa petite popotte dans son coin. La partie de choix des actions crée évidemment une interaction mais elle sera très limitée en rapport du temps de jeu, et en dehors de cet aspect, les interactions seront complètement absentes. Tous les joueurs devront aussi être concentrés et honnêtes pour éviter les erreurs au cours des nombreuses manipulations de ressources.
Mais l’avantage de cette spécificité, est de garantir des parties qui ne s’éternisent pas, quelque soit le nombre de joueurs. Je trouve cette qualité d’autant plus importante que je ne cesse d’entendre aujourd’hui à propos de chaque nouveau titre Initiés+ ou Experts qu’il faudra éviter de les jouer à plus de 3, tant les temps d’attente pourront être longs. Ici de 2 à 6 joueurs la durée des parties sera assez similaire et je trouve très intéressant de pouvoir viser ce calibre de jeu dans toutes les configurations.
Faire avec le hasard des cartes
Autre petit écueil que nous avons relevé, le hasard lié aux cartes pourra influencer un peu vos parties.
Evidemment comme dans tout jeu avec des cartes uniques et nombreuses, la chance pourra vous offrir ou non les robots qui vous conviendraient le mieux. Mais devant la quantité de ces adorables créations à disposition, cet aspect m’a globalement assez peu gêné, bien que j’ai pu en souffrir à certains moments.
D’un point de vue mathématiques, un autre élément pourra créer des disparités, celui des cartes Energies tirées. Votre deck de cartes Energies sera en effet utilisé en partie au cours des deux moitiés de partie, et selon si vous tirez vos plus fortes cartes ou si elles se retrouvent parmi celles qui n’on pas été piochées, votre pouvoir d’action en sera sensiblement impacté.
Enfin, nous avons trouvé qu’il y avait une grande disparité de difficultés entre les cartes Leçons, certaines étant plutôt faciles et évidentes (comme faire un grand nombre de robots), d’autres étant très contre-productives quand votre objectif sera d’avoir en fin de partie un grand nombre d’une ressource donnée encore en inventaire et donc non utilisée. Les cartes Leçons étant choisies parmi deux ou trois en pioche, la malchance pourra parfois être assez cruelle.
Un jeu de construction de tableau et d’optimisation qui me ravit
Raising Robots n’est donc pas exempt de défaut avec un aléatoire un poil présent pour un jeu de ce calibre, et un mode multi solo qui pourra en refroidir certains.
Mais si vous aimez les jeux de construction de moteur, que vous aimez vous concentrer sur votre jeu et monter en puissance au fil des tours, Raising Robots pourra être fait pour vous. Incroyablement beau et reprenant la base qui a fait le succès de Wingspan, en l’étoffant d’une gestion plus tendue des ressources et de choix d’actions créant de vrais dilemmes, il offre une expérience de jeu plus complète aux joueurs amateurs de jeux bien calculatoires.
Avec ses règles finalement très accessibles, c’est donc un jeu qui a su nous séduire.
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