Toujours très curieuse de découvrir les nouveaux jeux basés sur des mécaniques d’association d’idées, je ne pouvais pas ce printemps passer à côté de L’île des mots dits*, qui bénéficiait des critiques les plus élogieuses, malgré des sorties assez nombreuses dans le genre en ce moment.
Mais loin de surfer uniquement sur les codes classiques du genre, ce jeu parvient à les chambouler en les incluant dans un jeu d’exploration, où les joueurs en coopération ou en compétition par équipe, devront découvrir une île où se cachent trésors mais aussi malédictions, afin de sortir vivants et riches de cet environnement hostile.
Très heureuse de pouvoir miser sur un tel jeu, qui offre une expérience de jeu singulière, malgré un tout petit bémol sur lequel je reviendrai, je vous présente en détail dans cet article, ce jeu que j’ai pu découvrir grâce à son éditeur que je remercie.
L’île des mots dits en un clin d’œil
Création de Danilo Valente et Rodrigo Rego (La forêt de Savernake, Superstore 3000)
Illustré par Aeron Ng
Edité par Matagot
Distribué par Asmodée
2 ou 10 joueurs
A partir de 10 ans
20 minutes
Mécaniques : Association d’idées, Coopératif
Les règles du jeu en quelques mots
Dans L’île des mots dits, les joueurs devront explorer une île à l’aide de leur éclaireur. A chaque tour de jeu, ce dernier leur proposera un mot à associer avec certains des 3 mots initiaux présents sur l’île, puis tous les mots qui s’ajouteront au fur et à mesure de la partie. L’éclaireur devra alors les mener vers les trésors, les points d’eau et amulettes, puis jusqu’à la sortie; en évitant les pièges et malédictions.
Les différents éléments
La boîte de L’île des mots dits est parfaitement optimisée avec un matériel de très belle qualité :
- un tapis de jeu recto/verso avec plus ou moins d’illustrations sur la carte en fonction de vos préférences
- un plateau recto/verso permettant de noter la progression dans sa partie
- de cartes d’îles à explorer de deux niveaux en coopératif, et d’un niveau compétitif; avec leur support
- des tuiles effaçables pour que le guide donne ses indices aux joueurs
- un feutre effaçable de belle qualité.
Petit tour sur les règles
Une partie de L’île des mots dits se déroulera en une série de tours, jusqu’à ce que les joueurs trouvent la sortie de l’île, ou ne perdent par manque d’eau (de tuile) ou à cause des malédictions.
L’installation de la partie
Avant de démarrer votre partie, votre devrez d’abord choisir si vous jouez en compétitif, avec deux équipes qui s’affrontent, ou en coopératif. Je reviendrai sur le mode compétitif en fin d’explication avec seulement quelques adaptations, mais un fonctionnement de jeu global identique au coopératif.
Un joueur sera alors désigné comme guide, il prendra et observera la carte de l’île à explorer, en mode facile ou difficile.
Le tapis de jeu est placé entre les joueurs, tout comme le plateau de suivi sur lequel seront positionnées les 7 tuiles vierges disponibles initialement.
Le joueur découvre les 3 premiers mots qu’il doit inscrire sur 3 tuiles supplémentaires, et les place comme indiqué sur la carte.
La partie peut alors commencer.
Fonctionnement de la carte
Toutes les cartes auront évidemment la même forme, semblable à celle dessinées sur la tapis de jeu.
Différents types de cases se trouveront sur votre chemin :
- les cases Trésors : votre objectif sera d’en découvrir le plus possible avant de sortir de l’île
- les cases Eau, qui vous permettront de remplir votre stock de tuiles vierges disponibles, jusqu’à votre capacité maximale (initiale de 7 tuiles)
- les cases Pièges qui vous feront perdre une tuile vierge de votre réserve, et diminueront de 1 votre capacité de stockage maximale
- les cases Malédiction qui vous feront perdre la partie si vous en découvrez deux, ou si vous sortez de l’île avec une Malédiction sans Amulette pour vous protéger
- les cases Amulette qui vous permettront de vous protéger contre une Malédiction
- la case Sortie, à atteindre lorsque vous souhaiterez mettre fin à la partie.
Choisir et placer un mot
A chaque nouveau tour de jeu, l’éclaireur devra donc inscrire un mot sur une tuile vierge de sa réserve, en visant évidemment les trésors, les cases Eau et les Amulettes (puis la sortie), et en évitant absolument les cases Pièges et Malédictions.
Il choisira alors dans sa tête vers quelle case il souhaite diriger son équipe, et qui soit adjacente à au moins un mot déjà écrit. Il inscrira un mot qui corresponde au mot ou aux mots adjacents à la case, et l’inscrira sur la tuile.
Il donne ensuite la tuile à son équipe qui devra discuter et se mettre d’accord, jusqu’à placer la tuile sur la carte. A ce moment-là, l’éclaireur ne pourra rien dire ni changer la position de la tuile. Il révèle à son équipe si ils ont placé la tuile sur une case spéciale et le cas échéant en applique l’effet, en cochant sur le plateau de suivi. Puis même si la position n’était pas celle qu’il visait, il propose un nouveau mot et ainsi de suite.
Mener son exploration
Au fil des indices, les joueurs exploreront l’île et devront assez rapidement, trouver un point d’eau pour renflouer leur stock de tuiles et pouvoir poursuivre leur petite randonnée, tout en récoltant un maximum de trésors.
Le guide pourra choisir de faire durer la partie afin de récupérer le plus de richesses, ou foncer rapidement vers la sortie dès un premier trésor déniché, mais cela impactera le score final de l’équipe.
Fin de partie
Au fil des tours, les indices s’enchaîneront et plusieurs situations pourront survenir :
- si les joueurs tombent sur une deuxième case Malédiction, la partie est immédiatement perdue
- si le guide se retrouve sans tuile vierge dans sa réserve, la partie est aussi perdue
- si les joueurs parviennent à la sortie :
- si ils avaient une Malédiction et pas d’Amulette pour les protéger, ils perdent la partie
- sinon ils se placent sur une grille de réussite en fonction du nombre de trésors qu’ils auront réussi à déterrer (entre 1 et 4).
Le mode compétitif
En mode compétitif, le gros des règles est identique mais deux équipes s’affrontent sur une même carte. Il n’y aura ici pas de notion d’Eau, de réserve de tuiles et donc de pièges, les joueurs pourront utiliser autant de tuiles qu’ils le souhaitent.
Chaque équipe aura 4 trésors à sa couleur disséminés sur l’île, et deux trésors neutres s’y cacheront aussi.
La première équipe qui récupèrera 4 trésors l’emportera.
L’île des mots dits, j’en pense quoi ?
Pas complètement séduite initialement par la boîte de jeu, j’aurais facilement pu passer à côté de ce jeu s’il n’avait pas reçu autant d’avis positifs. Curieuse qu’un jeu d’association d’idées fasse autant parler de lui, j’avais alors découvert son pitch avec cette notion d’exploration originale qui m’avait à mon tour séduite.
Etant très friande de ce genre de jeu, c’est alors sans surprise que j’ai été emballée avec un titre qui demandera d’anticiper au plus vite, les prochains tours de jeu afin de ne pas se bloquer seul dans des voies sans issue, tout en sachant s’adapter et rebondir aux erreurs de ses coéquipiers. Offrant une expérience de jeu originale et très intéressante en famille ou entre amis, je lui reprocherai seulement comme d’autres avant moi, la part de hasard que l’on ne peut pas complètement éviter quand une tuile pourrait être placée indifféremment dans deux positions différentes, ajoutant une dose d’aléatoire dans un jeu où le contrôle est habituellement maître, et d’autant plus nécessaire ici pour ne pas tomber sur une case pénalisante.
Un matériel vraiment qualitatif
Avec sa boîte parfaitement optimisée, L’île des mos dits fait un quasi sans faute du côté du matériel.
Les tuiles effaçables sont de taille suffisante et le feutre est vraiment agréable et semble très durable.
Le plateau de suivi est parfaitement pensé et résume efficacement l’ensemble des règles, pour ne jamais douter des symboles et fonctionnements des différentes cases.
Le tapis en tissu recto/verso se décline sous deux faces avec l’une plus sobre, et l’autre plus chargée en détails, afin de s’adapter aux préférences de chacun. C’est cependant ce tapis qui restera mon bémol au niveau du matériel, ayant l’inconvénient habituel de ce support à savoir des plis indomptables, qui orientent légèrement des tuiles quand un plateau en carton serait parfaitement plat. Mais thématiquement le choix fait sens et rend visuellement très bien. Il n’empêche en tout cas pas du tout de jouer et ne causera qu’un désagrément très mineur.
Un concept d’exploration original
C’est évidemment ce concept d’exploration de l’île, qui permettra à L’île des mots dits de se distinguer très fortement des autres titres du genre.
Finalement très naturelle, cette association de deux mécaniques est complètement singulière et offre des sensations de jeu différentes, avec une vraie conséquence directe de chaque réussite, lorsque l’on trouve un trésor ou un point d’eau; ou de chaque échec avec des erreurs qui seront vite fatales.
Dès le début de la partie, l’éclaireur devra donc être très attentif au parcours qu’il souhaite faire prendre à ses coéquipiers, en visualisant au plus vite les trésors et points d’eau accessibles, et les pièges à éviter. Certaines cases sembleront en effet initialement accessibles et intéressantes, mais pourront être de vrais cul de sac au fur et à mesure que la carte se remplit.
Le rôle du guide est alors ici d’autant plus intéressant, qu’il ne faudra pas se contenter de penser sa partie au tour le tour, mais plutôt essayer d’anticiper au mieux le fil des évènements.
Des petites idées malines et thématiques
Point de règle que je n’avais pas anticipé avant de découvrir en détail le fonctionnement du jeu, j’ai trouvé les cases Pièges/Points d’eau et Amulettes/Malédictions très malines, aussi bien du point de vue du gameplay que de celui de la cohérence avec le thème.
La gestion de ses tuiles est pour moi l’excellente idée du jeu en coopératif, qui ajoute une vraie tension car on ne pourra pas se contenter de viser un peu au hasard les cases et les trésors. Chaque mot sera une ressource précieuse, et les tuiles deviendront une denrée à savoir gérer, comme dans d’autres jeux de gestion.
Les Malédictions/Amulettes sont quelque part plus classiques, mais elles permettent aussi de remplir les cartes et d’ajouter des contraintes, afin que ces explorations s’apparentent plus à un affrontement de dangers permanents, qu’à une petite balade dominicale en famille.
Un vrai besoin de précision
Quand dans beaucoup de jeux d’association d’idées comme l’indétrônable Code Names, votre seul objectif sera de trouver une association donnée entre un certain nombre de mots qui disparaîtront de la circulation une fois associés, L’île des mots dits propose une expérience bien plus exigeante puisque chaque indice donné, conservera sa place et son importance pour le reste de la partie.
Il faudra donc savoir tirer le meilleur de la position géographique de chaque tuile, afin d’anticiper des connexions futures, et d’orienter ses coéquipiers dans une direction ou l’autre, en fonction non seulement de l’association d’idées principale, mais aussi de voisinages plus lointains qui pourront avoir leur importance.
Un hasard parfois frustrant
Mais malgré toutes ces considérations des voisinages plus ou moins lointains, de temps en temps vous n’aurez pas d’autre choix que de proposer un indice qui n’aille qu’avec un seul mot, et qui pourra alors se placer sur plusieurs cases adjacentes, sans moyen sûr de découvrir quelle était la case visée.
Il faudra parfois avoir un peu de chance pour aller dans le sens de son guide, qui devra être très attentif à ce que cette situation ne puisse pas conduire ses coéquipiers vers une case dangereuse.
Cet aspect peut alors être aussi frustrant pour tous les joueurs autour de la table, d’autant plus que cet aspect « hasardeux » n’a pas généralement sa place dans les jeux d’association d’idées. L’éclaireur pourra cependant trouver des moyens de réduire cette part d’aléatoire, c’est d’ailleurs ce qui rend le rôle particulièrement intéressant.
Un mode compétitif en équipe à ne pas manquer
Alors que je voyais vraiment L’île des Mots Dits comme un jeu coopératif, c’est en nous retrouvant avec 7 personnes autour de la table, très curieuse de nous rejoindre dans notre partie que nous avons laissé sa chance au mode compétitif par équipe.
Et la surprise fût très belle quand ce mode de jeu a finalement été le préféré de la plupart des joueurs.
Premier avantage, deux joueurs au lieu d’un pourront ici endosser le rôle tant recherché d’éclaireur. Deuxième avantage, le jeu qui était parfois un peu solitaire avec un guide qui pouvait parfois mettre un peu de temps à trouver un mot pendant que ses coéquipiers attendaient sagement, devient bien plus interactif. Les deux éclaireurs peuvent d’abord profiter du temps de jeu de leurs adversaires pour réfléchir à un mot. Et les aventuriers ne manquent pas de se chambrer avec une compétition qui crée naturellement plus d’ambiance pour moi autour de la table.
Bien que la notion intéressante de gestion des tuiles et des points d’eau disparaisse ici, elle est remplacée par la grande tension de se disputer un même territoire, avec le risque d’offrir des opportunités et même des trésors à ses adversaires.
L’île des mots dits, le jeu qui renouvelle les jeux d’association d’idées
Malgré son petit défaut ponctuel de hasard dans certains cas, L’île des mots dits est un jeu que je recommanderai sans aucun doute à tous les joueurs qui rechercheraient un jeu d’association d’idées, et d’autant plus si ils sont des habitués du genre en recherche d’un peu de nouveauté et d’originalité.
Avec ses parties globalement rapides, ses deux niveaux de difficulté en coopératif, son mode compétitif et ses nombreuses cartes, il vous offrira une expérience de jeu singulière qui pourra s’adapter à votre niveau et à vos goûts. Pouvant un peu frustrer avec la caractéristique qui fait qu’une partie ne verra qu’un ou deux guides, alors que tous les joueurs aimeront je pense endosser le rôle, il vous donnera sûrement envie d’enchaîner les parties afin de vous améliorer et de tous vous essayer au personnage phare du jeu.
Il a su ici me marquer moi et mon entourage, et fera partie de ces jeux que je prendrai plaisir à présenter au plus grand nombre, et qui saura garder une place de choix parmi les jeux de cette mécanique, pourtant de plus en plus nombreux dans ma ludothèque.
Vous pourrez retrouver cette très chouette nouveauté chez Esprit Jeu, BCD Jeux ou Philibert.
Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici.
*Collaboration commercial non rémunérée avec Matagot
