Il y a des jeux qui brillent, par leur entremêlement de mécaniques et par leurs originalités, et qui parviennent à provoquer une expérience de jeu complexe mais satisfaisante. En multipliant les points de règles, ils offrent des choix nombreux et déterminants pour l’issue d’une partie.
Et puis il y a ceux plus complexes encore à créer, et qui sont capables d’offrir un tel niveau de stratégie, mais avec des règles très limitées et un gameplay épuré. Ceux-ci sont pour moi de vrais miracles, et qui parviennent à bluffer avec trois fois rien. Et Botswana*, dont je vous parle aujourd’hui fait partie de cette catégorie.
Merveille ludique qui a su épater les premiers joueurs qui ont pu le tester, en festival ou au moment de sa sortie, il s’annonce dès aujourd’hui comme un incontournable à venir, et un jeu qui devrait rester une référence ultime dans son genre de jeu de collection extrêmement simple, mais tout aussi malin et subtil.
Sublimé par les pinceaux de Weberson Santiago qui apporte une âme et atteint le niveau d’intelligence du gameplay, avec un univers chatoyant absolument irrésistible, il est un jeu réellement marquant de cette année que je vous présente en détail dans cet article.
Botswana en un clin d’œil
Création de Reiner Knizia (Rebirth, Mille Fiori, Hit Extrême)
Illustrations de Weberson Santiago (Sail, La Famiglia)
Distribué par Blackrock Games
2 à 5 joueurs
A partir de 7 ans
30 minutes
Mécaniques : Majorité, Prise de risques
Les règles du jeu en quelques mots
Dans Botswana, les joueurs devront tout simplement choisir à chaque tour une figurine animal, et jouer une carte afin d’influencer sur le scoring final d’une espèce. Lorsque l’une d’entre elle aura vu ses 6 cartes jouées, la manche prendra fin et permettra le décompte des points. Les joueurs enchaîneront autant de manches que de joueurs pour déterminer le grand vainqueur de la partie.
Les différents éléments
La boîte de Botswana est assez fine et mise sur un matériel assez parfait :
- des cartes valeurs de valeurs 0 à 6 pour chacune des 5 espèces du jeu
- des figurines de chaque animal
- un plateau de scoring
- des pions de scoring pour chaque joueur
- un livret de règles.
Petit tour sur les règles
Une partie de Botswana va donc se dérouler en autant de manches qu’il n’y a de joueurs autour de la table.
A chaque tour de jeu, les joueurs devront tout simplement jouer une carte, et choisir une figurine.
Jouer une carte de sa main
A chaque manche, un certain nombre de cartes sera écarté du jeu (à moins de 5 joueurs), afin de permettra à chaque joueur d’en avoir le même nombre. Les autres cartes seront distribuées aux joueurs.
A son tour de jeu, un joueur devra donc commencer par jouer une carte de sa main. Chaque carte représentera une espèce et une valeur de 0 à 6, qui pourra indiquer le nombre de points rapportés par chaque figurine à la fin de la manche.
Lorsqu’un joueur joue une carte, si elle est la première de son espèce il l’a place directement sur la table. Et si une ou plusieurs autres cartes représentant le même animal ont déjà été jouées, il la place sur la dernière carte visible de l’espèce, en laissant visible en haut, la valeur ou les valeurs précédemment jouées.
Prendre une figurine animal
Le joueur devra ensuite choisir une figurine à prendre, et qui ne sera pas forcément de la même espèce que la carte jouée.
Il l’a prend et la met dans sa collection personnelle, visible de tous.
Fin de manche et de partie
Les tours de jeu vont alors s’enchaîner jusqu’à ce que l’une des colonnes de cartes soit complète, avec les 6 cartes (de valeurs 0 à 5) jouées. La manche prend alors immédiatement fin.
Les joueurs pourront alors calculer leur score pour la manche en appliquant à chaque figurine un score égal à la dernière carte de l’espèce jouée.
Les scores se cumuleront au fil des manches afin de déterminer le vainqueur en fin de partie, qui sera celui avec le plus de points.
Botswana, j’en pense quoi ?
Jeu coup de cœur du festival de Cannes, j’ai pris autant de plaisir à replonger dans celle collection flamboyante depuis quelques semaines.
Avec son design épuré au plus simple, il cache un jeu subtil et assez addictif, qui ne vous donnera pas un contrôle total mais qui vous permettra de doser au mieux vos risques en fonction de vos cartes, et des figurines que vous voyez rejoindre vos adversaires, à moins que ceux-ci veillent à vous mener sur de fausses pistes.
Incroyablement beau et accessible à un grand nombre de joueurs, qu’ils soient enfants, adultes occasionnels ou plus experts, il est clairement l’un des jeux les plus marquants de ce premier semestre 2026.
Un thématisation qui donne une âme au jeu
Réédition d’un jeu sorti il y a de nombreuses années, et qui ne s’était alors pas chargé d’un quelconque thème, il faut avouer que cette thématisation, bien que complètement superficielle puisqu’elle n’aura aucun lien avec le gameplay; est une brillante idée et permet à Botswana d’offrir un plaisir de jeu complet, grâce aux magnifiques illustrations de Weberson Santiago.
Avec des cartes toutes uniques et qui mettent en valeurs ces différentes espèces avec des poses nouvelles à chaque nouvelle valeur, il est une invitation au voyage et une réussite à la hauteur de cet illustrateur qui ne cesse de marquer le milieu ludique.
Du côté de l’édition, nous ne pouvons qu’approuver ces belles figurines qui permettent une lisibilité immédiate, tout en capitalisant encore sur ces belles illustrations.
Seul petit bémol, le plateau de score de ma boîte gondole un peu, mais cela ne gêne pas le suivi du score.
Des règles limitées au maximum
Lors de ma première écoute des règles en festival, j’ai été assez surprise de ce gameplay tellement simple, où il vous suffira à chaque tour de jouer une carte et de choisir une figurine.
Avec si peu, je me suis sentie un peu désemparée lors de mes premiers tours, pour savoir dans quelle direction partir.
Mais au-delà de ces règles saisissables en un instant, il ne faudra qu’une manche pour vraiment saisir tous les enjeux de chaque choix.
Quand bluff, guessing et anticipation créent un jeu d’une grande subtilité
Car autant le choix de la carte, que celui de la figurine seront en fait capitaux.
Au début d’une manche, vous ne pourrez naturellement que vous baser sur vos cartes, et qui vous permettront d’influencer efficacement un scoring défini, si vous avez par exemple plusieurs cartes d’une même espèce. Les cartes de très faibles et fortes valeurs seront aussi très sensibles, vous permettant au moment opportun de faire exploser un scoring ou de détruire les chances d’un adversaire de marquer beaucoup de points, si il possède plusieurs figurines de ce type.
Mais très vite, vous devrez aussi baser vos choix sur les informations que vous donneront vos adversaires, avec les figurines sur lesquelles ils se jetteront, et les fortes et faibles cartes qu’ils joueront au plus tôt.
Mais entre les bluffs que pourront jouer certains, et les plans des uns qui pourront être contrecarrés par les autres, l’exercice sera sensible et périlleux, et il faudra avoir le bon instinct pour tirer votre épingle du jeu.
Une fin de manche qui pourra surprendre et frustrer
Condition de victoire qui pourra arriver en un clin d’œil, la sixième carte posée d’une même famille pouvant dans le pire des cas arriver en deux trois tours, vous pourrez évidemment vous faire surprendre, surtout si vous jouez à 4 ou 5 joueurs. Il vous restera alors sûrement dans les mains, des cartes maîtresses qui auraient pu faire basculer la partie, et bien que ce point de règle soit l’un des éléments clé du jeu, il pourra se révéler très frustrant lorsque vous le subirez.
De mon expérience, j’ai plutôt joué avec des joueurs qui aimaient faire durer le plaisir, avec des manches qui duraient le longtemps. Mais si vous avez dans votre entourage des joueurs un peu taquins et agressifs, ils pourront encore plus vous couper l’herbe sous le pied.
Botswana, une création aussi épuré que subtile
Jeu d’une élégance assez folle, Botswana est une merveille en tous points.
Absolument magnifique, il offre un plaisir de manipulation notable qui enrichit un gameplay simple et pur.
Facile à transmettre à des joueurs de tous âges et niveaux, il se révèle être un jeu très subtil, entre anticipation, guessing et bluff. Evidence totale de ce premier semestre, Botswana est tout simplement un jeu à découvrir et faire découvrir au plus grand nombre.
Grand succès annoncé de cette année, j’ai trouvé cette nouveauté assez fabuleuse et très marquante. Alors en un mot : foncez y jouer, il a peu de chance de vous décevoir. Vous pourrez le retrouver chez Esprit Jeu, BCD Jeux ou Philibert par exemple.
Et si vous recherchez d’autres revues de jeu Adultes, vous pourrez retrouver l’ensemble de mes articles ici. Pour les jeux familiaux, rendez-vous là.
*Exemplaire presse offert par Blackrock Games
Laisser un commentaire